助っ人４人をＴシャツで“激励”　黒田登板でチーム一丸に

＜ヤ・広＞７回を１失点で７勝目の黒田

セ・リーグ 広島１１－２ヤクルト

（7月28日 神宮）
　球場の左半分が真っ赤に染まった神宮で「黒田コール」が起きた。「間隔が空いていたので、チームが勝てる投球をしようと心掛けた。チームが勝ったことが一番」。６月１２日以来となる７勝目を挙げた広島・黒田は、白い歯をのぞかせた。

　打撃部門のトップを独占する山田、川端、畠山を擁するヤクルト打線相手に７回を７安打１失点。３者凡退は初回だけだったが、大引の適時打で失点した４回以外は、二塁を踏ませなかった。無四球には「塁に出すと、つながる打線なので、そこは良かった」。多彩な球種でバランスよくコースを突いた。

　右足首と右肩の炎症で戦列を離れていた。１８日の球宴第２戦で２回を投げたものの、公式戦の登板は７日のＤｅＮＡ戦（同）以来、２１日ぶり。当初２４日の巨人戦（マツダ）で投げる予定だったが、２２日の試合が雨天中止となったため、登板日がずれた。それでも、経験豊富な右腕は、ブルペンでの投球練習の回数を増やして柔軟に対応した。

　チーム内における黒田の存在は大きい。約１カ月前、４人の助っ人に自らデザインした赤いＴシャツを贈った。ニコニコマークに「Ｄｏｎ’ｔ　Ｗｏｒｒｙ」「Ｂｅ　Ｈａｐｐｙ！」の文字。「くよくよせずに楽しくやろうぜ」という意味だ。この日３安打１打点と活躍したシアーホルツは「クロダはチームのリーダー的な存在」と言う。４０歳が国籍を問わず尊敬を集めるゆえんだ。

　チームは４位に浮上。６連戦が続く夏場に黒田が戻ってきたのは大きい。「一つ一つですね」。そのトーンが何とも力強かった。

　▼広島・梵（２試合連続先制弾となる６号ソロ）うまく打てた感じですね。あした、点が取れるとは限らない。また気を引き締めて頑張りたい。