岡田以来や！阪神・江越　球団35年ぶり新人２戦連発

[ 2015年7月25日 08:12 ]

セ・リーグ阪神３－０ＤｅＮＡ

（7月24日甲子園）
　もう頭が真っ白になることはない。左翼スタンドへの着弾を確認すると二塁ベース上で吠えた。手のひらに残る感触を味わいつつ、阪神・江越はゆっくりとホームを踏んだ。

　「変化球を狙っていて、しっかり振れたのが良かった。めっちゃうれしいです！」

　両軍ともスコアボードに０が並んでいた７回。２死一塁の場面で打席が回ってきた。「変化球中心で待っていた。初球から振ってみてどうかなという感じでした」。読みが的中する。カウント２―１からのフォークを見逃さなかった。打球は浜風に乗って左翼席最前列に飛び込んだ。

　プロ初安打を記録したのは４月７日のＤｅＮＡ戦（甲子園）。その時も井納が相手で、右前打だった。そんな縁を持つ投手から今度はプロ入り初の２試合連続本塁打。新人の２戦連発は阪神では８０年の岡田彰布以来だった。

　「プロの投手相手だと来た球を打つだけじゃ打てないので、ある程度割り切っています」

　大胆な開き直りは成長の証だ。６月１８日のウエスタン・リーグ中日戦（鳴尾浜）の試合後、「１軍の投手はとにかく甘い球が少ない。失投も続かない。僕自身、配球を読む力がもっと必要」と語っていた。ファームにいるときも、できる限りテレビで１軍の試合を観戦し、トップレベルの配球を研究してきた。配球を読み、その上で、課題とする外角の変化球をとらえた一発。「これからの自信になります」と過去の２本よりも、中身の濃いアーチとなった。

　「まだまだこれからだと思う。変化球でも前でとらえればボールは飛んでいくんで。これからもしっかり続けていきたい」

　右投手相手では３度目の先発。しっかりと期待に応え、レギュラー奪取への足がかりをつかんだ。和田監督からも「あすも期待してもらって大丈夫です」とスタメン継続の確約をもらった。１日１日、少しずつ少しずつ、成長の芽は膨らんでいる。　　（久林　幸平）

　▼阪神・平田ヘッドコーチ　（決勝の２ランアーチを放った江越について）期待っていうのは少しずつ出てきた。怖いものがないやんか。まだまだ苦労していないね。

　≪岡田以来３５年ぶり≫ルーキーの江越が２２日の巨人戦に続く２試合連続の３号２ラン。阪神の新人では昨季、梅野が７本塁打、７月１日のヤクルト戦で１試合２発を記録しているが、２試合連発は岡田彰布が８０年８月６、７日の中日戦で打って以来３５年ぶり。同年岡田は１８本塁打。２試合連発を４度、１試合２発を１度記録している。