大谷　１１勝目もおかわり２被弾「悔しい。もう一度向かっていく」

＜西・日＞１１勝目を挙げた大谷（右）は栗山監督からねぎらわれるも、内容に満足せず笑顔なし

パ・リーグ 日本ハム１３―６西武

（7月24日 西武Ｄ）
　日本ハムの先発・大谷は制球に苦しみ６回、１０２球、７安打で今季ワーストタイの５失点ながら、レアードの２発など味方打線の援護を受け両リーグ最多、そして昨季の自身の勝利数に並ぶ１１勝目をマークした。

　球宴の第１戦で２回を投げた後、中６日での登板。この日は、母校の花巻東が岩手大会決勝で延長の末に９―８で一関学院を下し、２年ぶりの甲子園出場を決めた。「練習中から気にしていました」と後輩の活躍を喜んだ大谷だったが、西武の主砲・中村に２打席連続本塁打を打たれる苦しい内容となってしまった。４回には、１死満塁でこの日最速の１５９キロの直球を右翼スタンドに運ばれるという、プロ初被満塁弾だった。「行かないでほしいなと見ていた」。

　それでも、その後は崩れず「粘っていればチャンスはある」と、６回は初めて三者凡退でしのぐ冷静さが、味方の援護を呼んだ。対西武戦は、昨季から負けなしの相性の良さは継続。これで西武相手には通算８試合に登板し、負けなしの６勝目。また、今季チームの連敗中に登板した試合では５戦５勝と連敗ストッパーの役割も果たし。「全体的に苦しい投球になってしまったが、野手のみなさんに助けてもらった」とコメント。中村に対しては「すごく悔しい。もう一度向かっていく」と誓った。

　防御率は１・７９となったものの、堂々のリーグただ１人の１点台。勝利数、勝率に加え、奪三振数もこの日の７を加えて１２４となり、楽天の則本に並びリーグトップと、堂々の４冠にも返り咲いた。