松井裕“最年少”２０Ｓ　９５年オリ平井抜く１９歳８カ月

＜日・楽＞試合後、嶋（左）と笑顔で握手する松井裕

パ・リーグ 楽天３－１日本ハム

（7月20日 札幌Ｄ）
　最後の砦を守り抜く自覚が９回の投球に表れていた。直球でカウントを稼ぎ、変化球で勝負。楽天・松井裕は近藤から始まる３人に同じ攻めを貫き、三振、三振、右飛で試合終了。今季２０セーブ目を挙げ「ピッチャーが投げて守って、こういう点差のゲームを拾う。うちの一番良い形で勝てた」と目尻を下げた。

　高卒２年目での２０セーブは９５年に２７セーブを記録したオリックス・平井と２人だけ。ただ、平井の到達は２０歳３カ月のとき。１９歳８カ月の松井裕には「１０代初」の冠がついた。

　救援に転向してまだ半年足らずの若き守護神は、調整法も進化し続けている。オープン戦ではブルペンで肩をつくるのに２０～３０球を要していた。開幕直後も１５球ほどを使っていたが「連投が続いて疲れたので２球減らした」と今ではひとまず１０球を投げ、登板直前になって２、３球で肩を仕上げる。１試合ではわずか２球でも、救援投手は毎日肩をつくる。「２球でも毎日続けると、シーズンで２００～３００球ぐらい違ってくる」と疲労を最小限に抑えるよう日々、努力を重ねている。

　初めて出場した球宴でも日本ハム・大谷ら先輩投手の調整法に耳を傾け「良いものを採り入れて改善できるよう生かしていきたい」と向上心が尽きることはない。

　青山が１２年に記録した球団最多の２２セーブは目前。「何点差で勝っていても最終回のマウンドに上がるつもりでいる」。左腕にとって節目の記録は通過点にすぎない。（徳原　麗奈）

　▼楽天・則本（８回６安打１失点で６勝目）真っすぐも走っていたし、変化球もコントロールできた。