後半戦開幕戦で今季１０度目の零敗　和田監督「最初の走者がね」

＜神・巨＞６回、マートンはチャンスで二飛に倒れ声を上げる

セ・リーグ 阪神０－２巨人

（7月20日 甲子園）
　敗戦が決まると、今季最多４万６８５４人の大観衆から怒号が飛び、タメ息が漏れた。今季の和田阪神は開幕戦、交流戦明けの初戦をともに白星で飾っており、節目の試合に強いはずだった。だが、フタを開ければ、今季１０度目の零敗で後半戦黒星発進。試合後は“伏し目”の虎と化した。

　「出た走者というか、塁に出ないことには…。みんなバントの構えをしたり、いろいろしていたけど。最初の走者がね、やっぱり…。２死からは出るんだけど」

　和田監督の舌も、バット同様に振るわない。打線は７回まで、得点どころか一度も先頭打者を出すことができず。そうなると、作戦どころの話ではない。「塁に出ないと揺さぶりようがない」と関川打撃コーチ。まさに「打つ手無し」だった。

　「６、７回に（マイコラスの状態が）落ちてきたところでチャンスは作れている。そこで一本が出るかどうかのゲームになった」

　そんな苦しい展開の中でも６回からは３イニング連続で得点圏に走者を進めた。ただ、あと一本が出なかった。６回２死一、二塁、８回２死一、二塁の同点機では頼みのマートンがともに凡退。７回２死二塁でも代打・関本が二直に倒れた。これで１４日広島戦の７回から２１イニング連続無得点。ゼロ行進に歯止めが利かない。

　「マイコラスも初回から飛ばしていて、なおかつコントロールもよかったんでね。なかなか仕留められるような球が少なかったけど６、７回くらいから落ちてきたからね。そこらへんで追いついておかないとね…」

　これで相手先発のマイコラスは、阪神戦３試合登板２勝０敗となった。今カードでは、第３戦にも阪神戦４戦４勝と無双状態のポレダが控えている。「（同じ相手の敗戦が）何回も続けば、心理的なものも入ってくる」と指揮官。これ以上“天敵”を増やすわけにはいかないのだが…。ヤクルトに同率３位と追いつかれ、残り５８試合。ここで泥臭くしがみつかないと、置いて行かれてしまう。（惟任　貴信）