高木勇　プロ最短３回５失点ＫＯで４連敗…無念バースデー

＜Ｄ・巨＞２回２死二塁　梶谷に適時打を浴びガックリの高木勇

セ・リーグ 巨人４―７ＤｅＮＡ

（7月13日 横浜）
　巨人の新人・高木勇が苦しんでいる。３回を投げ、自己ワーストの５失点。プロ入り後初めて５回を投げきれなかった。「毎回失点してしまい、長いイニングを投げられずにチームに申し訳ない」。５月２４日を最後に白星がなく、４連敗だ。

　初回、先頭・梶谷、２番・松本に連続被弾。打たれたのはいずれも「高木ボール」と呼ばれる曲がりの大きい得意球のカットボールだった。甘いコースとはいえ、簡単に捉えられ、捕手の相川は「今までは（打者が）狙っていても打たれなかった。質感が今までの球ではない」と首をかしげた。

　１年目で開幕ローテーション入りし、初登板から５連勝。しかし、対戦相手も研究を重ね、勝てなくなった。目に見えない疲労もあるだろう。「何もかもが初めての経験。どう受け止めて、次にいくかが大事」と原監督。降板後には高木勇に投球フォームの課題について直々に伝えた。

　チームは２連敗で貯金は１に減った。この日２６歳の誕生日を自ら祝うことができなかった高木勇は「ファンの方も応援してくれていたので悔しい」と話し、初出場の球宴を経て、後半戦に備える。　（川手　達矢）