浦安南　22年ぶり夏１勝！部員８人、サッカー部の助っ人活躍

２２年ぶりに勝利し、声高らかに校歌を斉唱する浦安南ナイン

第９７回全国高校野球選手権千葉大会１回戦 浦安南６―２大網

（7月12日 ゼットエー）
　最後の打者を打ち取ると、浦安南のエース田中は「やっと勝ったぞ！」と、涙を流しながら何度も雄叫びを上げた。９３年以来、２２年ぶりの勝利。待ちに待った瞬間だ。

　４回、夏の大会４年ぶりとなる得点を叩き出したのも自らのバットだ。無死一塁から右越え二塁打に「打った瞬間のことは何も覚えていない。ベンチの声が今までで一番大きかったことだけは分かった」。無我夢中だった。

　７年ぶりに出場した０３年以降、全て２桁失点でのコールド負け。０４年には０―３０、０８年には０―３４と屈辱的な大敗を喫した。今年のチームも正式な部員は１人足りない８人。そのため、運動神経の良さを買われたサッカー部所属の向後（こうご）が「９人目の部員」として加わった。

　５月から週に１、２度、練習に参加し始め、１週間前からは部活動の全ての時間を野球部に費やしてきた。その向後は「９番・左翼」で出場し、３安打１打点の大活躍。「午前中に野球部で練習試合をした後、学校に大急ぎで戻ってサッカー部の練習。夜はマクドナルドで９時まで働いた日もありました」。アルバイトで磨いた「スマイル」が塁上で輝いた。

　５回以降、暑さのために３選手が足をつるアクシデントに見舞われたが、落合克行監督は「１人が欠けた瞬間に試合ができなくなることは、選手たちに普段から何度も叩き込んできた」とナインを信頼。２点差の７回に３点を追加し、勝利を決定付けた。

　次戦は優勝候補筆頭の専大松戸と対戦する。落合監督は「雲の上の相手だが、チバテレビの放送もある。自分たちの力を出し切り、気持ちよく終わらせてあげたい」と、正真正銘の「ナイン」を頼もしげに見つめた。　（石橋　亜希）

　◆浦安南　１９８４年に全日制普通科の県立高校として開校し、３２年目を迎えた。男女共学。東日本大震災では、液状化の被害を受け、半年間船橋市に間借りしていた。野球部は学校創立と同年に発足。所在地は千葉県浦安市高洲９の４の１。守屋嘉之校長。