日本ハム・メンドーサ　家族前に完璧投球！「子どもの存在大きい」

＜日・西＞日本ハムの先発・メンドーサ

パ・リーグ 日本ハム１０―０西武

（7月12日 札幌Ｄ）
　日本ハムのメンドーサが西武打線を沈黙させて今季５勝目を手にした。

　メンドーサは序盤の３回をパーフェクトに抑える文字通り完璧な立ち上がり。４回の先頭打者である秋山に初安打を許したが、その後も西武打線から凡打の山を築き、７回３安打無失点でマウンドを降りた。

　前日１１日に観客動員１００万人を突破し、この日も満員御礼となった札幌ドーム。ファンから大きな歓声を受けてお立ち台に登場したメンドーサの手の中には５月に生まれた第１子となる長男のマルセロ君、そしてその傍らにはモニカ夫人と義理の両親の姿があった。

　家族総出でのヒーローインタビュー。「序盤から調子がよく、全球種コントロールができていた。家族の前で素晴らしい投球ができて幸せ」と陽気なメキシカンはこの日の１０２球を振り返り、笑顔を振りまいた。

　ここ登板４試合連続で序盤の３回を無失点と波に乗っているが、「状態はいい。毎試合変わらずに同じ意気込みで臨んでいる」とその舌も実に滑らか。しかし、好調の要因は自身の心構えではないようだ。「マルセロの存在が大きい。この子がモチベーションになっているよ」。そうコメントする新米パパの目尻は下がりっぱなしだった。