阿部　６番“変更”で発奮　きっちりＶ犠飛「最低限の打撃はできた」

＜巨・ヤ＞６回１死三塁、左犠飛を放つ巨人・阿部

セ・リーグ 巨人５－４ヤクルト

（7月7日 東京Ｄ）
　あと一押し。頼りになるのは、やっぱり阿部だった。６回、長野の３点三塁打で同点とし、なお１死三塁の好機。外角低めのチェンジアップに体を泳がされず勝ち越しの左犠飛を放ち、この回一挙４得点の仕上げをした。

　「下半身で粘って最低限の打撃はできた」という納得の一打で、巨人を６月２３日以来、２週間ぶりの首位へと返り咲かせた。２回には１４打席ぶりの安打となる５号ソロを放ち、お立ち台で「ずっと苦しい思いをして、やっと打てた。練習はうそをつかないと思いました」と実感を込めた。

　原監督はこの試合、第７２代４番の主砲を６番に下げた。交流戦明けでクリーンアップを外れたのは初めて。阿部は開き直った。「ストライクと思ったら積極的に振ろうと思った。ちょっと前まで、気持ちの部分で負けていた。それを払しょくするのも自分。振り回した方が相手が怖い。そんな中で冷静にやっていこうと」。この日の３打席、見逃しのストライクはゼロ。積極打法が好結果を生んだ。チームの連勝は６月２～４日以来、１カ月ぶりで、３点差以上の逆転は今季初だ。

　前日に指導を施した原監督は打順変更について、亀井の好調と同時に「少し慎之助も楽に（打たせたい）、と。力んでいる状態だった」と説明。阿部も期待に応えた。９回の守備では田中浩の一、二塁間への痛烈なゴロをダイビングキャッチしてアウトに。「普通のことです」と笑わせた。

　４、５日の中日２連戦（ナゴヤドーム）では試合前にリーグ打率トップのルナとバットやグリップの位置について意見交換。試行錯誤は続く。「４番に入ってどっしりしなくちゃいけない立場なのは分かっている。後輩（亀井）に助けられた」。謙遜したものの、自らのバットで混セを抜け出す責任感がにじんだ。　（大林　幹雄）

　≪Ｖ率８８％≫巨人が交流戦後初の２連勝で、阪神を抜いて首位浮上した。２リーグ制後、巨人が７月以降に１度でも首位を占めたのは４７度目。過去４６度のうち、優勝につなげたのは３６度あってＶ確率は７８％。原監督指揮下では過去８度のうち７度優勝しており、８８％までＶ率が、アップするが今季はどうか。