中日・若松　成長２勝目「１カ月勝てなかったのでうれしい」

＜神・中＞ヒーローインタビューを終えた若松は、スタンドの声援に帽子をとって応える

セ・リーグ 中日３－０阪神

（7月7日 倉敷）
　独りカヤの外は、ごめんだ。中日が首位、阪神に快勝。順位は最下位でも、入れ替わって首位に立った巨人とわずか４・５ゲーム差。セ・リーグの混戦を、さらにかき回してみせた。

　立役者は阪神戦初先発で勝利投手になった２０歳の若武者、若松だ。５回まで毎回ランナーを出しながら要所を締め６回を零封し、今季２勝目。プロ初勝利だった６月２日の西武戦（ナゴヤドーム）以来の白星は、セ・リーグからのプロ初星でもある。

　「１カ月勝てなかったのでうれしい。倉敷は地元（福岡）の球場に似ていて、投げやすかった」

　勝ち運に恵まれなかった。６月のラスト３試合は、すべて６～７イニングを投げて１失点。前回登板、６月３０日のＤｅＮＡ戦（那覇）では、６回１失点に抑えながら敗戦投手。この日も６回まで味方の援護がなかったが、集中力は落ちなかった。２回、無死二、三塁のピンチに「落ち着いて、緩急を使えた」と今成をチェンジアップで三ゴロ。これが三塁走者・マートンの飛び出しを誘発。三塁手・堂上が素早くタッチアウトにした後、一塁に送球して今成をアウトにした。谷繁兼任監督も「この球をどう投げて、どう抑えるか。意識して投げている」と成長を認める。

　ベテランも、盛り立てた。７回に１９年目の森野の中犠飛で先制。８回には２０年目、荒木の二塁打を足がかりに２点をもぎとった。その荒木が言う。「ここからまだ先がある。昇ってかないと」。ベテラン、若手が一体となり、中日も混セに飛び込んでいく。　（水口　隆博）

　▼中日・ルナ（８回の守備で負傷交代）どこかの守備で打球があたって右手の爪が割れた。あしたは大丈夫だと思う。