西武・森　狙える！王超え20発　高卒２年目はＧ松井以来21年ぶり

西武の森

　西武の森友哉捕手（１９）は高卒２年目ながら指名打者に定着し、ファン投票１位で球宴初選出も果たした。ここでは森が狙えるＤＨや、本塁打の年少記録に注目する。　（記録課・志賀　喜幸）

　左膝打撲で最近の２試合こそ欠場したが、７７試合に出場。内訳はＤＨが６４試合を占め、他に右翼が１２試合と、打力を生かし本職以外での出場を続けている。高卒２年目以内の選手がチームのＤＨ最多出場を記録すると、実は昨季の大谷（日）以来。ただし、大谷は言わずと知れた二刀流で、投手でも２４試合、外野でも８試合に出場し、ＤＨは４２試合だけ。同じチーム最多といっても、「ＤＨ専門」の森が試合数では大幅に上回るだろう。

　このままなら、１００試合も超えそうだが、ＤＨでシーズン１００試合以上は延べ８０人。年齢別では６７人が３０歳以上と、ベテランがほとんどながら、２０代以下も１３人いた。その中で、最も若かったのは７６年大田（太平洋＝１０８試合）、８６年石嶺（阪急＝１１２試合）、０１年川口（近鉄＝１１０試合）の２５歳で、８月８日に２０歳を迎える森が最年少のケースになりそう。

　異例の抜てきながら、チーム３位の１３本塁打とＤＨの重責を果たす活躍。昨季の６本も合わせ、通算では１９本塁打と大砲の片りんを早くも見せている。あと１本で２０本になるが、高卒２年以内に達すると１０人目。ライオンズでは中西４８本、豊田４５本、仰木２０本、清原６０本に次ぎ５人目になる。また、今季だけでも最終２３本まで届くペース。高卒２年目までにシーズン２０本塁打を記録すれば、９４年松井（巨）の２０本塁打（２年目）以来２１年ぶり５人目の快挙だ。通算８６８本塁打の王（巨）でも１、２年目の５９、６０年は７本、１７本止まり。若き指名打者が自慢のフルスイングで大台突破を目指す。