楽天・阿部　スクイズ失敗後の劇打に「自分がヒーローでいいの？」

＜楽・日＞サヨナラ打の阿部は初めてのお立ち台に上がる

パ・リーグ 楽天３―２日本ハム

（7月5日 コボスタ宮城）
　楽天が伏兵の一振りで８連敗の泥沼から脱出した。

　９回、この回からマウンドに上がった日本ハム４番手の鍵谷から１死満塁と好機。この場面で打席には前の回に代走で起用された阿部。その初球、バットを寝かせるもボールはキャッチャーミットの中へ収まり、飛び出していた三塁走者・サンチェスはタッチアウト。

　まさかのスクイズ空振り。６月１４日以来となる本拠地・コボスタ宮城での勝利はまたも遠のき、ファンからはため息。しかし、３球目から阿部は１４０キロ後半のストレートを４球連続ファウルで粘りタイミングを計っていた。

　迎えた８球目、１４８キロのストレートを見事に中前へとはじき返し、身長１メートル８０、体重７３キロの背番号「００」はナインから揉みくちゃにされた。

　スクイズ失敗後に自身初のサヨナラ打。「自分がヒーローと言っていいのでしょうか」とおどける阿部。それでも「必死に食らいついた結果。僕が連敗を止めることができてよかった」と初めてのお立ち台でその表情を緩ませていた。

　阿部のスクイズ空振りをファームで２回見ていたという大久保監督は「やっぱりか」と苦笑い。しかし、久しぶりのチームの勝利に「正直、うれしい！最高の気分！」と喜びを爆発させていた。