ヤクルト・山田、首位浮上弾２発に笑顔「気持ち良かった」

＜ヤ・神＞８回１死　本塁打を放ち、つば九郎に出迎えられる山田

セ・リーグ ヤクルト１０―１阪神

（7月2日 神宮）
　ヤクルトが“急上昇”で大混戦セ・リーグの首位に浮上した。前夜の阪神討ちで首位に１ゲーム差として迎えたこの日、打線が１５安打で１０点を奪って４連勝。今季通算成績を３７勝３７敗１分けと勝率５割に戻し、３６勝３６敗１分けとなった阪神と勝率では並んだが、勝利数の差で上回った。

　チームの勢いを象徴するのが山田だ。３点リードの５回に２試合連続となる左越え１６号ソロを放つと、８回にも左越え１７号ソロを放った。６月２４日の中日戦（ナゴヤＤ）から最近７試合で６本塁打と量産すれば、チームもここ８試合７勝１敗と絶好調。６月２２日まで単独最下位だったが、一気に首位まで浮上した。

　「気持ち良かったです」と２本塁打の山田。首位については「まだ半分なので、これからが勝負です」と気を引き締めつつ「あしたも勝って貯金生活を送りたい」と笑顔を浮かべた。

　６回１失点で２勝目を挙げた山中も「チームが調子いいので、その流れに乗ってマウンドに上がることができた」とニッコリ。２回にはプロ初安打、初打点もマークし投打でチームの首位浮上に貢献。「打ったら何とかなるかなと。たまたまです」と照れていた。