【高校野球100年】74年夏　金属バット１号は三国・大神さん「よく飛んだ」

７４年夏、甲子園で金属バット１号を放ち生還する大神さん

　金属バットが初めて導入された７４年夏。大会初日の第２試合で「金属バット１号」が飛び出した。三国（福井）の５番打者・大神正男さん（５８）は「ちょっと詰まったかなと思ったけど、よく飛んだ」と回想する。

　６回まで上尾（埼玉）の下手投げ右腕・松久の前に無安打に封じられていた。漁師の町から大応援団が駆けつけたアルプススタンドで大漁旗が揺れる中、７回に直球を右翼ラッキーゾーンへ運んだ。「高校最後の打席になるかもしれないと思って、思い切り振った」。試合は１―５で敗れたが、記念のホームランボールは今でも自宅で保管している。

　初めて金属バットを握ったのは３年春。当時で１万円以上する高級品で、イーストン社製だったことを覚えている。「木のバットの方が慣れていたんですけど、監督から“おまえはよくバットを折るんだから金属を使え”と言われて…」と振り返る。チーム内では木と金属の使用は「半々くらい」だったという。使い始めは違和感があったが、芯を外れても打球は内野の頭を越え、安打が増える喜びがあった。「やっと慣れてきた頃に高校野球が終わった。でも、金属バット１号は歴史に残るので良かった」。快音を響かせた記憶は、いつまでも残っている。（川島　毅洋）

　≪１１本塁打中８本が金属バット≫金属バットが導入された７４年夏。この大会は１１本のうち８本塁打が金属バットから放たれたもので、金属バット第１号は三国（福井）の大神正雄が１回戦・上尾（埼玉）戦で記録した大会通算２５７本目だった。大会最多は０６年の６０本で、昨夏までの大会通算本塁打は１４６０本。木製バット時代は１大会平均４・７本だった本塁打は、金属バットになって１大会平均２９・３本と飛躍的に増えているが、今年の大会はどうか。