あと２人で…ソフトＢ中田　移籍初完封ならず「次回の課題」

＜楽・ソ＞９回途中で降板した中田（右）は肩をもむ工藤監督にバツが悪そう

パ・リーグ ソフトバンク５－１楽天

（6月26日 コボスタ宮城）
　悔しさが体中からにじみ出ていた。ソフトバンク・中田は中日時代の１０年８月８日の阪神戦（甲子園）以来５年ぶり、移籍初の完封まであと２人と迫りながらも松井、ペーニャに連続四球を与えた後、後藤に１２４球目を中前に運ばれ失点した。

　「１人で投げ切りたかったのですが…。次回の課題です」。１カ月ぶりとなる今季５勝目を挙げ、ヒーローインタビューに臨んでも声のトーンは沈んでいた。

　８回までは、ほぼ完璧だった。４回こそ先頭の牧田にストレートの四球を出し、松井の中前打で無死一、三塁のピンチ。だが、ペーニャ、後藤を連続空振り三振に仕留め、ウィーラーは中飛に打ち取った。８回になっても球威は落ちず、この日のＭＡＸ１４５キロをマークした。

　５月２７日の中日戦（ナゴヤドーム）は８回に失点。“今回こそは”の気持ちがあっただけに落胆も大きかった。それでも、内容がギュッと詰まった今季最多の１２６球。中田は「チーム一丸となってカード勝ち越しを目指しているので、頭を勝てたのは良かったと思う」と次回の完封チャンスに気持ちを切り替えた。（田中　貴久）