由伸　58年ぶり40歳代打弾　連敗４で脱出、貯金０首位回避

[ 2015年6月21日 05:30 ]

セ・リーグ巨人７－１中日

（6月20日東京Ｄ）
　巨人の高橋由伸外野手（４０）が２０日、中日戦の７回無死二、三塁から代打で試合を決める３号３ラン。チームは連敗を４で止め、負ければ首位ながら勝率５割にまで落ち込む屈辱を免れた。自身７本目の代打本塁打で、４０代では５７年の南村侑広以来、球団５８年ぶり２人目の快挙。今季から打撃コーチ兼任となった１８年目のベテランだが、一撃必殺の打撃は全くさび付いていない。

　一緒にお立ち台に上がった亀井は「もう神様です」と隣を見た。これには高橋由も思わず照れ笑い。「（インタビュアーに）急に振られて、言うことが思いつかなかったのかな」とおどけたが、まさに「神様級」の価値ある代打３ランだった。

　２―０の７回無死二、三塁、同じ４０歳の井端の代打で登場し、１ボールからの２球目だ。田島の１４４キロのフォークを振り抜くと、バックスクリーン左へ。「次の１点は試合を動かす。最低でも外野フライと思っていた。良いホームランでした」。ここ１０試合で１勝９敗と停滞していたチームの空気をガラリと変える３号。４０代での代打弾は５７年の南村以来、球団２人目の快挙となった。

　４０歳となった今も向上心は衰えていない。１０日ほど前から右足を傾斜のある台に置き、軸足の左足に意識的に体重を乗せて打つティー打撃を導入。上体が流れないようにする狙いもあった。田島は昨年７月６日（東京ドーム）にも井端の代打として対戦し、決勝２点中前打。この日も軸足にしっかりタメをつくり、逆方向に強烈な一発をお見舞いし「唯一、ゆっくり走れるので一番良い時間」と笑った。

　コーチを兼任する今季。リーグ戦再開２日前の１７日はコーチ業に専念し、アンダーソンにバットの出し方を助言した。二足のわらじを履きながらも、昨季代打で球団記録にあと１と迫る１７打点を記録した勝負強さは健在だ。試合展開を見ながら代打で起用されるタイミングを考え、心と体を最高の状態に高める。そして一振りで仕留めた。

　原監督の采配も見逃せない。７回、完封ペースのマイコラスが先頭で四球を選んだことで「攻撃に入った」と代走・鈴木を起用した。長野の二塁打を挟み、高橋由の代打弾が飛び出した状況を「最近は我々が守るという気持ちを出しすぎ、結果として選手にプレッシャーをかけていた。それが反省点」と説明。負ければ貯金がなくなる試合で攻めの姿勢を出した。

　まだまだセ・リーグは混戦模様。「勝ったり負けたりはしょうがない。日々、新たな気持ちで挑むしかない」と、高橋由は一喜一憂せず、与えられた役割を黙々とこなしていく。

　◆南村侑広　１９１７年（大６）４月１７日、大阪生まれ。旧制市岡中では京都商の沢村栄治とも投げ合い、早大では首位打者を２度獲得。黒色に塗ったバットで「黒バットの南村」として人気だった。卒業後には三井信託銀行に就職も、３２歳だった５０年に新球団の西日本パイレーツ（現在は消滅）に入団。５１～５７年に巨人でプレーし、王貞治の前に背番号１を背負っていた。５１年日本シリーズＭＶＰ。通算成績は７７４試合で打率・２８３、３９本塁打、３５７打点。９０年没。

　≪王の背番１“先輩”南村以来≫４０歳２カ月の高橋由（巨）が代打３ラン。高橋由の代打本塁打は通算７本目で、巨人で７本以上は１５本の淡口を筆頭に７人目。巨人で４０代打者の代打本塁打は、５７年７月２５日国鉄戦で４０歳３カ月の南村が金田から記録して以来５８年ぶり２人目となった。これで今季の代打成績は１８打数７安打の打率．３８９。切り札として結果を残している。