ヤクルト山中　サブマリン対決制しプロ１勝　手首の角度で“大化け”

[ 2015年6月13日 05:30 ]

交流戦ヤクルト９－３西武

（6月12日西武Ｄ）
　プロ３年目、２９歳でつかんだ初勝利。ヤクルト・山中は喜びよりも、安ど感に浸っていた。「疲れました。プロで勝つって本当にしんどいこと」。九州東海大の先輩でもある松岡から受け取ったウイニングボールを手に、しみじみと言った。

　ソフトバンク時代の１３年４月３日。プロ初登板も西武ドームだったが、４回途中４失点で黒星を喫した。あれから８００日。ヤクルトの一員としての初先発は同じ下手投げの牧田との投げ合いで、高低を使った投球で強打の西武打線を翻ろうした。１２０キロ台でも浮き上がる直球。それを決め球に１９歳の森を３打席連続三振に封じ込んだ。

　必由館２年時、横手投げから下手投げに変えた。「腕の位置を低くしたら、打者が打ちにくいかな」と登板した試合で抑えたことが自信になった。当時から参考にしたのが元ロッテの渡辺俊介。プロ１年目のオフには石垣島での合同自主トレが実現。変化球の握り方など意見を交わし、「基本的には同じことを考えているんだと思った」と貴重な時間を過ごした。

　そして、もう１人、目標としてきた投手が牧田だった。映像を見ては体の使い方、球の速さを研究した。Ｈｏｎｄａ熊本時代の０８年、日本通運に所属していた牧田と投げ合ったが、当時の山中は中継ぎ。この日は味方打線が牧田を攻略し、３回途中でマウンドから引きずり降ろすと「よっしゃ、と思った。牧田さんより先にマウンドを降りないように、と思った」とプライドものぞかせた。

　昨年７月にトレードで加入したが、９試合で防御率６・７５。今季は手首の角度を時計の針に例え「６時から１２時の方向に」と立てるようにしたことで変化球の切れが増した。さらにツーシームを投げるようになり投球の幅が広がった。２軍戦では１３試合で防御率０・９８。４月２２日の登板から６試合２９イニング連続自責０と結果を残し、抜てきされた舞台で結果を残した。「自信とか手応えは全くないです。チームに迷惑しか掛けていないので、またこういう投球ができるように頑張ります」。その視線はもう、次を見据えていた。

　▼ヤクルト・真中監督（山中について）いい内容でした。登板機会がないので一度（登録を）外すが、１軍で投げられるということを、しっかりアピールできた。

　▼ヤクルト・松岡（最終回を締めて）同じ試合で、しかも勝ち試合で一緒に投げられて、緊張したけど僕もうれしかった。何かご褒美を考えないと。

　≪主な下手投げ対決≫

　☆山田久志（阪急）対松沼博久（西）　先発対決は１０度。山田は８０年６月２２日の初対戦でいきなり完封するなど７勝２敗と圧倒。松沼は５度目の８２年８月５日にやっと勝利し２勝７敗だった（勝敗なしが１試合ずつ）。

　☆三沢淳（中）対松沼博久　８２年の日本シリーズ第４戦で先発対決。三沢は４回１／３を３失点、松沼は３回２失点で降板しともに勝敗つかず。

　☆宮本賢治（ヤ）対御子柴進（神）　８７年６月２１日、翌年９月１４日に先発で対決し、いずれも宮本が勝利、御子柴が敗戦。９４年５月１３日にも投げ合ったが、両者に勝敗はつかなかった。

　☆渡辺俊介（ロ）対牧田和久（西）　先発対決はないが、１１年８月２０日にそろって登板。渡辺は先発で６回３失点も黒星。一方、牧田は９回から登板しセーブを挙げた。