和田　生涯打率３割超えの極意　落合氏の助言「無駄なものはなくせ」

０５年、極端なオープンスタンスだった和田の構え

交流戦 中日６－０ロッテ

（6月11日 ＱＶＣ）
　生涯打率３割超えが示す安定した成績を、打撃フォームを変えながら残してきたのが中日・和田だ。西武で首位打者を獲得した０５年は極端なオープンスタンス。左かかとを大きく上げ、グリップは頭頂部の高さで、バットを寝かせ気味に構えた。

　「一番力が入るように振っていたら自然とそうなった」と本人。０１、０２年の西武打撃コーチ補佐で二人三脚でフォームをつくった金森栄治氏（現金沢学院東監督）が解説を加えた。「最初は畳１畳分ぐらいのゾーンを振っていたから。とにかく、ストライクを打てと。できるだけ我慢して（球を見極め）体の近くで打つように、スタンドティーで、へその前にボールを置いて打たせた」

　投球を極限まで引きつけて打とう、という基本形。０８年の中日移籍後、ここにアレンジが加わった。ＭＶＰ獲得の１０年はスタンスがかなり狭く、バットを立てて構えている。当時の落合監督の助言が大きかった。

　「無駄なものはなくせと。４０歳を超えてやるにはそれが必要なんじゃないかというのは、移籍してすぐに言われた」

　より上を目指し、翌１１年はほぼスクエアなスタンスに。この年は打率・２３２と低迷したが「いろいろ考えた過程でやったこと」と悔やんでいない。

　そして今年。１０年に近いが、グリップが胸の前まで下がり、やや前傾しているのが特徴だ。「楽に、ということ。１０の力で１０振っていたのを、８の力で１０振るイメージ」。創意工夫でたどり着いた節目の日だった。