藤浪　４失点も辛抱４勝！チームは水曜日７連勝で首位巨人に１・５差

[ 2015年6月11日 05:30 ]

交流戦阪神５－４ソフトバンク

（6月10日ヤフオクＤ）
　若きエースの粘りが強力打線の破壊力を上回った。１０日のソフトバンク戦（ヤフオクドーム）に先発した阪神・藤浪晋太郎投手（２１）が７回５安打４失点で４勝目。ソフトバンクの連勝を６で止め同戦初勝利を挙げるとともに昨年の日本シリーズのリベンジも果たした。チームは再び貯金１で首位・巨人に１．５ゲーム差に接近。最大７差から迫ったこの勢いで１２日にも奪首だ！

　苦しみ抜いた１１３球だった。柳田、内川、李大浩（イ・デホ）、松田…。強打者が並ぶソフトバンク打線の重圧は、並々ならぬものがあった。「内容は情けない。自分がヒーローになるのは恥ずかしい内容でした」。敵地のヒーローインタビューが、その苦闘を物語った。

　「簡単に一発を打ってくるチームなので、気を使いました。なかなか、１球で仕留めることができませんでした。さすがだと思いました」

　難敵だった。１点リードの２回には、自信の外角低め１５１キロ直球を李大浩に右中間席へ運ばれた。４点リードの５回には自慢のカットボールをとらえられ、松田に左越えソロを被弾。今宮にも左中間フェンス直撃の適時二塁打を浴びた。７回２死三塁では中村晃に中前適時打を打たれ、１点差にまで迫られた。

　「内容には納得していません。味方が５点取ってくれたからよかったですが、完投しないといけませんでした」

　７回５安打４失点。試合後には、次々と反省の弁を絞り出した。とはいえ１２球団随一の強力打線相手に粘投し、勝った。ソフトバンク戦初勝利で５回２／３を３失点で敗れた昨年１０月２８日の日本シリーズ第３戦のリベンジも果たした。プロは「結果」の世界。「野手の皆さんに感謝したい」と話したが、その援護も藤浪の粘投あればこそだ。

　アマチュア時代から持ち続ける勝利への執念。今季それを顕著に物語るのが「バット」だ。オーバースロー転向などマウンドでの“装い”を新たにした３年目。実は打撃でも「新相棒」を導入した。昨季まで使用したバットを、開幕直前にモデルチェンジ。契約するゼット社と相談し、グリップエンドの形状を少年時代から使い慣れている金属バットの形に変えた。同時に、カラーも黒とグレーのツートンに変更。ここまでバットにこだわる投手も珍しい。この日は指名打者制のため打棒を振るうことはできなかったが、担当者に「いい感じです。ヘッドの重みを感じます」と手応えを口にする新相棒で今季すでに２打点。投げるだけではない。打撃への意識も人一倍。勝ちたいからだ。それが藤浪だ。

　首位・巨人と１・５ゲーム差。１差だった４月６日以来の最接近となった。「首位を目指して頑張っていきたい」。残り８４試合。本当の戦いは、これからだ。

　≪水曜日は７連勝中≫阪神は水曜日の試合を４月２９日のヤクルト戦から目下７連勝中。今季１１試合で８勝３敗の勝率・７２７は、木曜日の勝率・７５０（６勝２敗）に次ぐ強さ。木曜日も目下６連勝中で、チームは木曜日に試合のなかった５月６、７日の週を除く５週連続で水、木曜日の連勝を続けている。