解いた！福留弾　ヤフオクＤの呪い　昨季日本Ｓから26回連続無得点

＜ソ・神＞２回無死、福留は右越えソロを放つ

交流戦 阪神５－４ソフトバンク

（6月10日 ヤフオクＤ）
　ついに負の連鎖を止めた。敵地・福岡の呪縛。ようやく解いたのは、ベテランの阪神・福留だった。２回先頭で打席に立ち、２ボール２ストライク。５球目のフォークを振り抜き、先制の７号ソロをヤフオクドームの右翼席に叩き込んだ。中日時代に同僚だった中田から、会心の一撃だった。

　「（相手は）知らない投手じゃない。２ストライクになったのでコンパクトに振り抜こうという意識。うまく打てたし、１球で仕留められたのが良かった」。珍しく自画自賛した一発で、悪い流れを止めた。昨年の日本シリーズ第４戦。その４回から前日まで、ヤフオクドームでは実に２５イニング連続で無得点が続いていた。第５戦は西岡の守備妨害で終戦を迎えた因縁の地で、前日も大隣に完封を許したばかり。福留のアーチは、同球場で２７イニングぶりの得点だった。

　チームの野手では最年長の３８歳。開幕から２カ月が過ぎ、しかも梅雨時。「疲れは出ているけどね」と蓄積した疲労を感じつつ「（試合に）出ている以上はやらないといけない」と自らを奮い立たせる。ヤフオクドームは今季、外野フェンスの手前に観客席「ホームランテラス」を新設。右中間、左中間は最大で５メートル狭くなり「あまり力まず振れる。無理に飛ばす必要もないし」と、“テラス効果”を口にした。

　福留の言葉が表すように、鳥谷も５回にテラスのはるか上、右翼席中段に届く３号２ラン。特大の１３０メートル弾に「いい感触で捉えられた。インサイドのボールをうまくさばけた」と振り返った。中田から５点を奪い、６回途中でＫＯした。
　交流戦は９勝４敗で２位を守り、通算３０勝で貯金１とした。首位・巨人が５連敗で、２位・ＤｅＮＡも６連敗。気付けば最大７ゲーム差あった首位とは１・５ゲーム差に縮まった。混戦の様相を呈してきたセ・リーグ。その中心に猛虎がいる。