おかわり　中田に並んだ18号！豪快“３冠”本塁打＆打点に断トツ77三振

＜Ｄ・西＞４回２死一塁、中村が左越えに１８号２ランを放ちナインに迎えられる

交流戦 西武９－３ＤｅＮＡ

（6月7日 横浜）
　またまたまた打った。ハマスタに、西武ファンの歓声が上がる。同一カードで３戦連発した中村は、おどけて言った。

　「（横浜スタジアムは）狭いからね。でも、たまたまということにしといてください」
　４―１の４回２死一塁。フルカウントから三嶋の６球目、１３９キロ直球を左翼席へ運んだ。３試合連続の１８号２ラン。交流戦トップ独走の通算６６本となったが、ＤｅＮＡ戦では２０本目。横浜スタジアムではビジター球場最多の１４本目とし、２番目に多い神宮での８本を大きく突き放した。

　大好物の球場だ。両翼９４メートル、中堅１１８メートルは１２球団の本拠地で一番狭い。田辺監督は「狭いから“ボールをつかまえれば入るだろう”という気持ちがある。力まずに、楽に打席に入れる」と打者心理を分析した。自身も現役時代、平和台球場が「狭いから大好きだった」という。全８７本塁打のうち、１４本塁打を同球場で放った。その指揮官の解説通り、中村に力みはなかった。内角高めの球に脇を締め、コマのように体を回転。遠心力と右手の押し込みで、楽々と左翼席に運んだ。

　３試合連続本塁打は今季初。ここ１０試合で７発を量産し、５月２６日には６本差あったトップの日本ハム・中田に並んだが「この時期は、どうでもいい」と意に介さない。追い込まれても自身のフルスイングを貫き、３三振も喫した。今季７７三振は、中田の４５を大きく上回り、リーグワースト。同トップの５８打点を含め“３冠王”に躍り出た。

　どこまでも豪快な男だ。通算３００本塁打まであと１０本。通算１０００安打まではあと３８本だが「今年中に両方到達したいですけど、３００号の方が早そうですね」。そうあっけらかんと笑った。

　≪同一カードでは４年ぶり６度目≫中村（西）が３試合連続となる１８号。自身３戦連発は昨年６月マークしているが、同一カードでは１１年９月２～４日ソフトバンク戦で記録して以来４年ぶり６度目。９日の広島戦で自己最多（過去３度）の４試合連続に挑む。また、交流戦は通算６６本目で村田（巨）の５１本を大きく引き離して歴代１位。カード別の本数はＤｅＮＡ２０、ヤクルト１１、巨人１０、中日９、阪神、広島各８。ＤｅＮＡ戦が断然多く、横浜スタジアムで１４本と得意にしている。