ソフトバンク・武田２度目完封　新球「ヨシボール」冴え１０Ｋ

[ 2015年6月5日 08:20 ]

交流戦ソフトバンク８－０ＤｅＮＡ

（6月4日横浜）
　キヨシも脱帽だ！ソフトバンク・武田翔太投手（２２）は４日、ＤｅＮＡ戦で９回３安打、１０三振を奪い、３年ぶり２度目の完封勝利。今季５勝目を挙げた。バットでも２回に右前打し、プロ初安打初打点をマーク。打線は李大浩の先制１５号２ラン、松田のダメ押し１３号３ランなどで８点を奪い、交流戦３カード連続勝ち越し。５日の巨人戦で貯金１０に挑む。

　ふわっと浮き上がり、すとんと落ちる。９回２死、プロ入り最多の１４２球目。ハマスタ初見参の武田の投じた新たな魔球にＤｅＮＡ打線はなすすべがなかった。低めの１２３キロのヨシボールで今季チーム初の２桁１０奪三振。自身３年ぶりの完封を完成させ、雄叫びを上げた。

　「完封は本当に気持ちいい。バランスは良くなかったけど、変化球を効果的に投げられました。ヨシボールはまだまだですよ。難しいんですよ」

　昨年１０月の日本シリーズ第２戦（甲子園）で勢いに乗る阪神打線を「魔球」と呼ばれた縦割れカーブで封じ、全国区へ駆け上がった。２月には佐藤義則投手コーチの名が付いた「ヨシボール」に挑戦。親指と人さし指でフォークのように抜く感覚で投げる。一見、カーブのように見えるが、そのまま縦に沈み、不慣れな打者は、まんまと引っかかる。「だいぶ空振りが取れるようになった」と師匠も合格点だ。

　魔球に加え、投球術の進歩も見える。５回２死では、宮崎日大の先輩・下園をヨシボールで空振り三振に仕留める。そこから４者連続三振だ。直球の最速は今季初の１５０キロを計時。カーブ、スライダー、チェンジアップと三振に仕留める選択肢は実に豊富。「工藤監督から配球の考え方を教わった。打者を見られるようになった」。待ち球に合わせ、考える力。決め球が豊富な右腕にはまさに鬼に金棒だった。

　精神面の成長もまた原石が輝きだした要因だ。「走るようになってからあれこれ悩むことはなくなった」。今季は試合後、５キロ程度のランニングを自分に課している。前回の５月２８日の中日戦（ナゴヤドーム）後は中部国際空港に隣接するホテルに泊まり、深夜、誰もいないロータリーを走った。リカバリーではなく、リセットだ。スマートフォンに記録した走行距離は５０キロを超えた。

　３点を先制した２回１死三塁では、モスコーソからプロ初安打初打点となる右前適時打のおまけ付き。「奇跡が起きた」と笑う２２歳の活躍で交流戦は３カード連続勝ち越し。貯金は最多の９だ。節目の３０勝到達の工藤監督は「球数も投げた。自信に変えてもらいたい」と称賛を惜しまない。

　エースになる才能を持った男はいよいよ、本格化の時を迎え、チームは最高潮で巨人戦に向かう。