先制＆決勝弾　年俸６３０万円“格安４番”中川がプロ初連発

[ 2015年6月5日 05:30 ]

交流戦楽天７－２ヤクルト

（6月4日神宮）
　覚醒といっていいかもしれない。楽天・中川はプロ７年目で初の１試合２発を２打席連発でマークした。だが、当の本人は淡々と振り返った。

　「ファーストストライクから自分のスイングをすることだけを考えた。真っすぐのタイミングでしっかりチェンジアップに対応できたことは良かったと思います」

　２回に先制４号ソロ。カウント１ボールからの成瀬のチェンジアップを右翼席に運んだ。プロ７年目の今季、初本塁打を放ってから４本目で飛び出した右方向への初アーチ。１―１の４回、第２打席では初球のチェンジアップを左翼席へ高い放物線で放り込んだ。成瀬の緩急にもブレずに力強く振り切った。

　プロ６年目までは１軍でノーアーチ。それが５月１０日の初アーチからわずか１カ月で５本を重ねた。平石打撃コーチは「昨年までは始動が遅れていた。今年は左足をスッと上げ、しかもトップの位置がとれている」と進化を語る。右足に体重が乗り、弓を引く形でトップを作れる。昨オフにオーストラリアのウインターリーグに参加し「不器用なのに器用に打とうと思っていたが、吹っ切れた」と言う。豪快に空振りしてもいい。精神的な成長も重なっている。

　先制、決勝の２本の殊勲アーチに、２軍監督時代から指導する大久保監督は「打席の立ち方、ボールの待ち方は満点。去年（２軍で）不安と恐怖を覚え、凡退した後も修正もうまくなった」と最大級の賛辞を贈った。

　昨年７月に生まれた長女のために車をファミリーカーに替えた。公私に充実した時を迎える。

　「どんな打順でも自分は挑戦者ですから。中軸を任されれば、もっと自分のスイングを増やす必要がある」

　これで２カード連続の勝ち越し。年俸６３０万円の１２球団で一番安い４番がチームを上昇気流に乗せていく。

　◆中川　大志（なかがわ・たいし）１９９０年（平２）６月８日、愛知県生まれの２４歳。桜丘ではエース兼４番を務め、０８年ドラフト２位で楽天入団。１１年の秋季キャンプ中に右膝を故障し、同年１１月に育成選手に変更。１２年１２月に再び支配下選手登録された。イースタン・リーグでは１１年に打点王、１３年には本塁打、打点の２冠を獲得。１メートル８６、９２キロ。右投げ右打ち。