阪神・岩田「連敗ストッパー」姿なく…気負ってまさか６失点

＜神・巨＞５回１死一、三塁、６点を失い降板する岩田
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セ・リーグ 阪神０―８巨人

（5月19日 甲子園）
　打線に元気がない。それだけに１点もやれないという気持ちが逆に阪神・岩田の身を固くした。

　「めっちゃ悔しいです。何とかしてやろうという気持ちが強すぎた」

　悔やまれるのは２点をリードされた３回だ。２死一塁としたところで亀井の遊ゴロを名手・鳥谷がグラブではじく、まさかの失策。そこから２者連続の四球を与え、痛恨の押し出しとなった。らしくない形で１点を失った後、次の井端には左翼線への２点適時二塁打を浴び、完全にリズムを失った。

　「いつも鳥谷さんには守備で助けてもらっているので、なんとかあとのバッターを抑えたかったが…」。キャプテンのミスを責めることはせず、ただ自らの力不足に唇をかんだ。

　本拠地、甲子園球場の“風のいたずら”にも翻弄（ほんろう）された。従来の浜風ではなく、左翼から右翼への逆に風向き。２回２死から阿部に浴びた先制２ランの場面では外角へのカットボールをとらえられた打球がグングンと伸び、右中間スタンド最前列へ着弾した。「あれはもう…」。振り返った時に絶句したように、いつもの浜風であれば果たして…という一撃にマウンド上で首をかしげるしかなかった。

　４回１／３を投げ７安打６失点。本来の姿からはほど遠い結果。「打たれたのは仕方ない。あの２点の後、粘れなかったね。エラーは出るものだし、何とか踏ん張れれば展開も違った」と和田監督も肩を落とした。

　５日の中日戦（甲子園）、１３日のヤクルト戦（神宮）でそれぞれ３連敗を止める白星を挙げ、「連敗ストッパー」の期待を背負いながらの苦投に「悔しい。しっかりまた投げていくしかない」と雪辱を固く誓った。