猛虎打線わずか１点…吉見登板回避で「しめた」が「しまった」に

＜中・神＞初回無死一塁、上本揃って腕組みの（左から）関川打撃コーチ、平田ヘッドコーチ、和田監督、高橋打撃コーチ

セ・リーグ 阪神１－６中日

（5月17日 ナゴヤＤ）
　試合前の「しめた」が試合後には「しまった」に変わった。中日の予告先発は今季３勝０敗、防御率０・５５の吉見だったが、球場に到着した猛虎に体調不良により武藤への変更の申し入れがあった。吉見相手の試合に比べれば、勝てる可能性はグンと高まったはずが、拙攻に次ぐ拙攻。代役先発に今季初白星を献上する始末で、和田監督も決定打不足を嘆くしかなかった。

　「そこ（序盤の拙攻）に尽きる。主導権を握れず、逆の展開になってしまった。そのこと（相手先発の当日変更）に関してうんぬんは、まったく関係ない」

　初回、先頭の西岡が右前打で出塁も、続く上本の送りバントが小フライとなり、西岡も戻れず一瞬にして２死。そこから一、二塁と再度、攻め立てたがマートンが凡退した。指揮官も「まずそこ（上本のバント失敗）。しっかりやれて点を取れないのとは違う。そこで流れを逃してしまった」と斬り捨てた。２回１死二塁、３回１死一、三塁と好機を作りだしたが、ことごとく水泡に帰した。チームの得点圏打率はリーグ最低の・２２５。ゴメスは・２５９しかなく、マートンも・２０８と低いだけに、おのずと得点は少なくなる。

　１年前の“悪夢”が繰り返された。昨年５月７日の同カード（ナゴヤドーム）でも中日は予告先発だった川上を浜田に変更。猛虎は初モノ左腕に零敗を喫していた。

　「状態のいいチームは一つでもミスをすると、つけ込んでくる。１試合１試合キッチリした試合をやっていかないと」。和田監督は計３得点に終わった中日３連戦を総括した上で、１９日から始まる巨人（甲子園）、ＤｅＮＡ（横浜）との６連戦に視線を向けた。「もう一度、原点に帰って、甲子園で出直す」。後ろを向くのは、シーズンが終了した時だ。

　▼阪神・ゴメス（９回に２０試合ぶりの一発となる３号ソロで零敗を阻止）これからも戦っていくだけなので。それを続けていくだけ。