絶好調キヨシを止めた！広島“最高年俸”助っ人33打席目やっと１号

[ 2015年5月18日 07:32 ]

セ・リーグ広島２－１ＤｅＮＡ

（5月17日マツダ）
　誰よりもホッとしたのは、広島の新外国人、シアーホルツ本人だった。１―０で迎えた４回。通算９試合、３３打席目で待望の一発が飛び出した。須田のカーブを捉え、右翼席へ１号ソロ。首位・ＤｅＮＡの連勝を５で止める貴重な追加点となる来日初アーチに、興奮を隠せなかった。

　「やっと出たよ。みんなホームランを期待していたと思う。自分で思っていたより長い時間がかかってしまったけど、いい形で打てた」

　評判倒れ寸前だった。開幕後の４月に契約を結び、年俸は広島の１年目の助っ人では最高額となる１１６万２０００ドル（約１億３８００万円）。メジャー通算５２本塁打の実績を引っ提げ、右膝手術でリハビリ中のエルドレッドの穴を埋める存在として期待された。だが、４月１９日に出場選手登録されるも２５打数２安打の打率・０８０で２軍降格。それでもファームでは８試合で打率・３８５と打ちまくり、このカードから１軍復帰し、いきなり結果を出した。

　「ロサリオのホームランも大きかった。チームの勝利に貢献できる一発を２人で打てたよ」

　試合後、そろって上がったお立ち台でシアーホルツは笑顔で話した。２回にロサリオが先制弾。これが今季４０試合目にして、チームの助っ人の初アーチだった。昨季はリーグトップの１５３本塁打。うちエルドレッド、ロサリオら外国人の本塁打は６２発、４０・５％を占めた。アベック弾。ようやく理想の形となり、緒方監督も「なかなか今までにない勝ち方ができて良かった」と喜んだ。

　「メジャーのボールはもうないからね。とてもうれしいよ」。ジャイアンツ時代の０８年９月６日パイレーツ戦で初アーチ。しかし、記念のボールは翌年、両親が住むサンフランシスコの自宅が火災に遭って焼失してしまった。ファンから関係者を通じて戻ってきた記念球。ボールを手にしたシアーホルツは思い切り、目尻を下げた。

　▼広島・ロサリオ（２回に先制の１号ソロ）本当にうれしい。自分とシアーホルツでどんどん打っていきたい。

　◆ネイト・シアーホルツ　１９８４年２月１５日、米ネバダ州生まれの３１歳。ジャイアンツ時代の０７年６月１１日にメジャーデビュー。カブスに所属していた１３年にはシーズン２１本塁打、６８打点をマークした。昨季はカブス、ナショナルズでプレー。メジャー通算成績は７９９試合で打率．２５３、５２本塁打、２２８打点、３０盗塁。１メートル８８、９８キロ。右投げ左打ち。