７９年に開幕６戦６勝、高橋直樹氏「大谷君は僕とモノが違う」

７９年に開幕６戦６勝をマークした高橋直樹氏

パ・リーグ 日本ハム２―１西武

（5月14日 札幌Ｄ）
　７９年に開幕６戦６勝をマークした高橋直樹氏（７０＝野球評論家）は、「大谷君は僕とはモノが違うから。打者をしながら投手。本当に大変だと思う」と話した。

　高橋氏は当時３４歳。トレードマークのひげを伸ばし、６勝のうち５勝が完投だった。「やっぱりリズムというものはある。相手打者に最初から勝てるような気持ちで投げていた」。この年は自己最多の２０勝で、２１完投はリーグトップ。「でも僕は体力がなくて、（好成績は）１年おきが多かった」。二刀流３年目の大谷を「大きな故障もしていない。本当にタフなんだと思う」と評した。

　今後、数字をどこまで伸ばすのか。「僕の記録は抜かないでほしいなあ」と冗談めかして笑った高橋氏は、「投手か野手か、どちらかに専念してほしいという思いもある。今年ぐらいに決められれば一番いいのかも…」と話した。