橘が初の４強　昨秋県大会Ｖ平塚学園に１６安打１２点猛攻

春季高校野球神奈川県大会準々決勝 橘１２─５平塚学園

（4月29日 横浜）
　橘が１６安打１２点の猛攻で、昨秋県大会優勝の平塚学園を下して初の４強に進出した。

　福田茂監督（４８）の一人息子で３番に座った耕平遊撃手（３年）が初回の右越え先制適時三塁打に、４回は右越え３ランを放つなど４安打６打点と爆発。指揮官は「力がないんだから打ち勝て、と言っていた。息子？大活躍でしたね。あそこまで活躍するとは」と目尻を下げた。耕平は「しっかり振り込んだ結果」と胸を張った。

　迷いのない打撃が光った。相手の平塚学園は昨秋神奈川県大会でドラフト候補擁する東海大相模を下した強豪私学。それでも臆せず早いカウントからフルスイングし、１６安打中１５安打が追い込まれる前にとらえたものだった。さらに走者が出ればすかさずエンドランでチャンスを広げるなど徹底的に攻めた。

　この日は球場スケジュールの関係で、第１試合が午後２時３０分プレーボール。第２試合の橘─平塚学園は午後５時３６分開始のナイターゲームとなった。それでも指揮官は試合前に「こんな経験めったにできない。照明が目に入ってエラーしちゃったとしても、それだって良い経験だ」と言って笑わせ、伸び伸びプレーを引き出した。

　橘は川崎市立の公立校。甲子園出場はなく、過去５年では１３年夏の神奈川大会４回戦進出が最高だ。毎日練習する校庭は広さがとれないため、平日には等々力球場を借りるなどして練習。厳しい環境の中でも振り込みを多くしてカバーしてきたという。

　第１試合では相模原が横浜隼人を８─４で撃破。春の神奈川に公立校旋風が吹いた。