大谷開幕５戦５勝！栗山監督誕生日飾った！２７イニング０行進

[ 2015年4月27日 07:23 ]

パ・リーグ日本ハム３―１オリックス

（4月26日札幌Ｄ）
　無傷ではないけど、無傷の５連勝。日本ハムの大谷翔平投手（２０）が２６日、オリックス戦に先発し、５回２安打無失点で両リーグ単独トップとなる５勝目を挙げた。５回に右ふくらはぎをつったが、勝利投手の権利を得て降板。栗山英樹監督の５４歳の誕生日に白星を贈った。連続イニング無失点を２７に更新し、開幕から５戦５勝は球団では１９８９年の西崎幸広以来２６年ぶり３人目。初の個人タイトルとなる３・４月度の月間ＭＶＰを確実にした。

　意地だった。３―０の５回。大谷は右ふくらはぎをつったが、２死一塁までこぎつけた。勝利投手の権利まであと１人。２ボール１ストライクになった後、治療のためベンチに下がった。

　「まだいけると思った」。首脳陣に続投志願。直後に駿太にセーフティーバントを仕掛けられた。「絶対に（バントが）来ると思った。助かった」。足で揺さぶる相手に耐え、最後は１５４キロ直球で三ゴロに仕留めた。

　「調子は今までで一番、良かった。力も抜けていたし、全体的に良かった」。自身初の開幕投手を務めた３月２７日楽天戦（札幌ドーム）に続き、またも右ふくらはぎをつって５回で降板。それでも、大谷は完封した前回１９日の楽天戦（コボスタ宮城）よりも手応えをつかんだ。課題の立ち上がりを克服したからだ。

　どんな投手でも投げ始めはリリースポイントが安定せず、制球が定まらないケースがある。速球派の投手ならなおさらで、大谷は過去４度の登板で全て四球を出すなど走者を許した。初回。直球で追い込み、フォークで２者連続空振り三振。糸井も１５４キロ直球で遊ゴロに打ち取った。今季５度目の登板で初めて初回を３人で片付けた。試合前。大谷は約６０メートル離れた距離から遠投を繰り返した。「真っすぐな軌道を意識している。それが結果的にいい投球フォームにつながる」と厚沢投手コーチ。直球の軌道を確認する作業で長い距離ならシュート回転などした場合、大きくそれるためだ。不調に苦しんだ開幕前にも取り入れた遠投調整が、この日も生きた。

　力感がなく、リリースだけに力を込める理想的なフォームで最速１５８キロを計測。フォーク、スライダー、カーブもコーナーに決め、オリックス打線を寄せ付けなかった。「（相手が直球を）狙ってきていても、ファウルを取れた。内角に投げればバットも折れた」。凄い自信だ。わずか２安打で二塁すら踏ませない。四死球は一つもなく、自身最長の連続イニング無失点も２７まで伸ばした安定した投球に、視察したマリナーズのティム・キスナー国際スカウト部長も「グレート！ダルビッシュや田中と同じレベルだ」と舌を巻いた。

　開幕から５戦５勝は球団では８９年西崎以来２６年ぶり３人目。両リーグ単独トップの勝ち星に加え、防御率も０・８０で３・４月度の月間ＭＶＰを確実にした。今季は被本塁打もなく「一回一回進歩している。純粋に相手と勝負できている」と力強い。この日５４歳の誕生日を迎えた栗山監督にも白星を贈り、お立ち台から「おめでとうございます」と祝福した。もはや無敵。唯一の敵はふくらはぎのつりだけかもしれない。　（柳原　直之）

　≪球団３人目≫大谷（日）が５回無失点で開幕戦から５戦５勝。開幕投手の５戦５勝は０４年岩隈（近鉄）が９戦９勝して以来１１年ぶり。チームでは７９年高橋直６戦６勝、８９年西崎５戦５勝に次ぎ、３人目になった。また、連続イニング無失点は２７回と自己記録を更新。球団記録は１１年ダルビッシュの４６回となっており、今後どこまで伸ばすか注目だ。この日は今季初めて初回を３者凡退。大谷が初回を３者凡退で切り抜けたのは、昨年９月３日楽天戦以来８試合ぶり。