石井一久氏がマー君の投球を分析　方向性は見えた、不安な点は…

＜レイズ・ヤンキース＞ジラルディ監督（背２８）とタッチを交わす田中

ア・リーグ ヤンキース９―０レイズ

（4月18日 セントピーターズバーグ）
　ヤンキース・田中は初球ストライクの確率が上がり、常に投手有利のカウントで自分の投球ができた。フォーシームが増えたこともその要因だが、数が減ったツーシームにも変化が見られた。

　これまで平均球速は９０マイル（約１４５キロ）前後だったが、３回２死でデヘススを見逃し三振に仕留めたのは９３マイル（約１５０キロ）、４回１死でカブレラを同じく見逃し三振に打ち取った球も９２マイル（約１４８キロ）。過去２戦よりもスピードが３～５キロ速かった。

　曲がりが大きいツーシームは打者にとっては打ちにくいが、その分、投手にとっても制御するのが難しい。この日は曲がりが小さく、鋭いツーシームで、フォーシームと同じような感覚の腕の振りで投げていた。

　ツーシームを投げる際に腕が振れると、いざフォーシームを投げる時もアクセルがかかりやすい。車でいうなら、常にアイドリングしている状態。田中の生命線である右打者の外角低めにしっかり角度のあるフォーシームがコントロールできていた。こうなると、緩いカーブも利いてくる。

　あえて不安な点を挙げるとすれば、スプリット。高めに浮くこともあり、スプリットというよりはオフスピードで打者のタイミングを外す球種となっていた。このあたりは修正すべきところ。右肘に不安を抱えてのシーズンで、田中もいろいろ試しながらやっていると思うが、今回の投球である程度の方向性は見えたのではないか。