中日・平田　狙って11回Ｖ１号「あの場面はホームランしかない」

＜広・中＞延長１１回２死、左越えに勝ち越しソロを放ち、笑顔で本塁へ向かう平田（右）

セ・リーグ 中日３－２広島

（4月18日 マツダ）
　今季７度目の延長戦。中日・平田は今季初めて「本塁打」を狙った。１―１の延長１１回、２死で走者はいない。２ボール２ストライクからヒースが投じた７球目、１４８キロの直球を振り抜くと、打球は左翼バルコニー席壁面を直撃した。「あの場面はホームランしかない。打った瞬間、入ると思った」。連敗を２で止める一発に酔いしれた。

　今季２０試合目での１号。４年連続で２桁本塁打をマークしているが「今年はホームランにこだわらない。チーム方針でつないでいくと決めている」と言い切る。左足を高く上げる豪快なフォームを今季から封印し、すり足に変えた結果、打率も３割を超えている。ただ、最後の場面は「三振かホームラン」と腹を据え、直球を仕留めた。武山の負傷交代で、３人目の捕手として７回から今季２度目のマスクをかぶった谷繁兼任監督は総力戦を制し「全員で取った１勝」と頬を緩めた。

　▼中日・若松（黒田との投げ合い、６回を４安打１失点）相手はいいピッチャーなので、先に点を取られないようにと思って投げた。