２番西岡Ｖ打！虎新打順ハマって13安打　やっと見つけた今季９通り目

＜中・神＞６回２死二塁、勝ち越し適時打を放ち、ベンチに向かってガッツポーズを決める西岡

セ・リーグ 阪神６―４中日

（4月16日 ナゴヤＤ）
　阪神は１６日、打線の組み替えが成功し、今季最多の１３安打をマークして中日に６―４で打ち勝った。４―４の６回に阪神では初めて２番で起用された西岡剛内野手（３０）が右前へ決勝打を放った。新２番の活躍で連敗を２で止め、借金は３。１７日からは甲子園で巨人と激突。猛虎が本拠地で逆襲を狙う。

　中日に傾いていた試合の流れを引き寄せた。初回に４点を先制しながら、４回に追いつかれる嫌な展開。前日には２試合連続でサヨナラ負けを喫している。再び漂い始めた暗雲を新２番・西岡のバットが一掃した。

　「勝ちたいという一心。（僕を）２番にしたということは和田監督は攻撃的な２番を求めていたと思う。連敗が続いていた。そういうときこそ、攻めて、攻めて。（打てたのは）その結果だと思う」

　果敢に攻めて結果を出した。６回、２死二塁からの第４打席だ。先発の山井が投じた初球のフォークを迷わず叩いた。勝利への強い思いを乗せた打球は右前へ抜ける決勝打となった。チームの連敗を止める一打。和田監督は目を細め「まだ完全に（打順は）固定できないけど、（西岡の２番は）いろいろなことができる」と称賛した。

　打線の奮起が連敗脱出のカギを握っていた。前夜はわずか１得点。指揮官にとっても寝苦しい夜が続いていた。この日の午前には名古屋の市街地をウオーキング。打開策を考えながら黙々と歩いているときには、すでに腹は決まっていた。現状打破へ向け、１番・上本、２番・西岡の打順の組み替えに着手。試合前には西岡を呼び、１番から２番への変更を告げた。

　「僕は勝てるためなら何でもしたい。全力を尽くす。（２番として）今までと違う形で貢献したい。（監督の意思を）理解して試合に出ていた」

　指揮官の意図は十分、伝わっていた。攻撃型の２番は初回の猛攻も演出した。上本が右前打で出塁すると、ベンチのサインは送りバントではなくヒッティング。期待に応える左前打で好機を拡大し、４得点のビッグイニングにつなげた。日本ではロッテ時代の２００５年９月２５日楽天戦（フルスタ宮城）以来３４９０日ぶりとなる２番での先発出場。不慣れな打順でも決勝打を含むマルチ安打の活躍をみせた。

　新２番の奮起で打線は今季最多の１３安打。初回の得点は３月３１日のヤクルト戦（神宮）以来、今季２度目だった。そのときも西岡の３ランで奪った先制点だった。

　新打線で浮上へのきっかけをつかみ、１７日からは甲子園で巨人と激突。「（巨人を）倒したい」。背番号７は打撃スタイルと同様にファイティングポーズを示した。逆襲を狙う和田阪神に、ようやく明るい光が見えた。

　≪日本では３４９０日ぶり≫阪神の打順組み替えは今季９通り目で、西岡の先発２番は阪神では初めて。ツインズ時代の１１年にも経験はあるが、日本ではロッテ時代の０５年９月２５日の楽天戦（フルスタ宮城）以来３４９０日ぶり。チームは今季最多の１３安打。３月３１日のヤクルト戦（神宮）西岡の３ラン以来２度目の初回得点（４点）もマーク。今季初のナゴヤドーム勝利で、昨季９月５日から続いていた同球場の連敗を５で止めた。