鳥谷“定位置”３番で１号＆初打点「思いきり引っ張ってやろうと」

＜神・広＞８回無死一塁、鳥谷は右越え２ラン

セ・リーグ 阪神４―３広島

（4月12日 甲子園）
　阪神がキャプテンの一振りで連敗を６で止めた。１点を追う８回、鳥谷が今季１号となる決勝２ラン。本拠・甲子園５試合目にして初の白星を引き寄せるとともに、本塁打はもちろん打点すらなかった自身の“トンネル”からも脱出した。

　これまでの１番から３番に打順にオーダーを替えての試合。「去年も３番に入っていましたし、違和感はなかった」と自然体で臨んだ。この日無安打のまま迎えた第３打席。前打者が四球で出塁すると「向こう（の投手）はランナーが出せない状態なので、思いきって引っ張ってやろうと考えていた」という言葉通りに、広島の２番手・中崎の直球を振り抜いて右翼スタンドへ叩き込んだ。

　「甲子園で勝ててよかった」と安どの思いも口にした鳥谷。次戦からまたホームを離れるが「この勝ちが次につながる」と最後まで力強かった。