真中監督　投手陣59年ぶり奮投で首位タイ浮上「胃が痛くなる」

＜巨・ヤ＞勝ち投手の秋吉（右）とタッチを交わす真中監督

セ・リーグ ヤクルト３―２巨人

（4月10日 東京Ｄ）
　高く上がった打球が巨人ファンで埋まった右中間席に飛び込んだ。延長１１回１死、巨人の守護神・沢村から決勝ソロを放ったヤクルト・畠山は悠然とベースを一周した。

　「素直に勝てたのがすべて。本当に良かった。本塁打は狙ってなかったが、最高の結果。速いストレートに力負けしないようにコンパクトなスイングを意識した」。外角高め１４８キロを叩いた一打。チームは３連勝でＤｅＮＡ、中日と並んで首位タイに浮上した。

　２年連続最下位からの躍進。この日も先発の小川から守護神バーネットまで５投手の力投で開幕１３試合連続の３失点以下。１９５６年に西鉄が打ち立てたプロ野球記録に５９年ぶりに並んだ。昨季セ・リーグ６球団でワーストの防御率４・６２から６球団唯一の１点台、１・５１と大幅に改善。自慢の強力打線と投打に安定した試合運びで躍進を支えている。

　真中監督も「胃が痛くなるゲームだったけど大きい。中継ぎの投手が粘って粘って投げて、野手がそれに応えている」とナインを称え、５９年ぶりの記録には「それはあまり気にせずに、あしたからも一戦一戦」と手綱を引き締めた。