虎党ヤジも快感！キヨシＤｅＮＡ単独首位「ええかげんにせい！って」

＜神・Ｄ＞甲子園で阪神に３連勝し、声援に両手を上げて応える中畑監督

セ・リーグ ＤｅＮＡ２－１阪神

（4月9日 甲子園）
　虎党からヤジが飛ぶほどの快進撃だ。ＤｅＮＡが今季初の４連勝。前日に首位タイだった中日は敗れ、１３年の開幕２連勝で記録して以来の単独首位に立った。

　ナインと満面の笑みでハイタッチを交わした中畑監督は「甲子園で初めてヤジられたよ。“ええかげんにせい！”って。今まで勝っても何も言われなかったのに。相手のファンもウチを認めてくれたんだろう」と声を弾ませた。

　今はロースコアの投手戦で勝ち切れるしぶとさがある。高崎が「チームの良い流れに乗って投げることができた」と７回７安打無失点で踏ん張ると、０―０の８回にバルディリス、飛雄馬の連続適時打で勝ち越し。９回はドラフト１位・山崎康が３者凡退の今季３セーブ目で締めくくった。

　注目されることが喜びに変わる。甲子園での３連戦中、指揮官は午前中に宿舎近くの大阪城公園内を散歩。中国人観光客が大半で、声を掛けられることが少なく寂しそうだった。だが、本職の野球で選手たちが頼もしい活躍ぶり。試合後はカメラ５台に囲まれ「追われる立場に慣れていない。でもこのペースで勝てば色気だってくる」。春の珍事で終わらせるつもりは、毛頭ない。

　▼ＤｅＮＡ・バルディリス（８回１死一、三塁から決勝の右前適時打でリーグトップの１２打点）チームの勝利に貢献したいし、個人的にも大事な年。監督の期待に応えられたことがうれしい。

　▼ＤｅＮＡ・田中（１点差に縮められた８回２死一、三塁のピンチで上本を中飛の好救援）合わされて安打が嫌だったので（９球）全て直球でいった。疲れよりチームが勝った喜びが大きい。