悔し703試合目…マートン　イライラ虎助っ人最多タイ出場飾れず

[ 2015年4月9日 06:42 ]

セ・リーグ阪神１－６ＤｅＮＡ

（4月8日甲子園）
　初回の拙攻が、勝敗を大きく左右したと言っていい。先頭・鳥谷の二塁打に、２四球を絡め１死満塁。絶好の先制機が訪れたが、阪神・マートンが期待を裏切った。フルカウントからの７球目。外角高め真っすぐを果敢に打って出たが、結果は最悪の投ゴロ併殺打に終わった。

　「あそこで点を取って主導権を握れるか、というところだった」

　試合後、和田監督も試合のターニングポイントと位置づけた。続く２回２死二、三塁では鳥谷が敬遠され、上本が打席に。だが、１ボール２ストライクから空振り三振。２イニング連続の逸機で、先発モスコーソを立ち直らせることになった。

　それ以上に、気になるのがマートンの状態だ。５回はゴメスの適時打で１点を還し、なおも１死二塁での打席だったが見逃し三振。際どい外角球をストライクとコールされ、いら立つ様子も見えた。指揮官が指摘する。

　「ストライクゾーンが合っていない。だから、７回の打席は全部を振りにいっていた。冷静になってこないとね」

　４点を追う７回にも２死二塁という得点圏だったが、強引なスイングを続けた。特に空振りした２球目の外角球は見送れば完全なボール。５回の打席を引きずったかのような空振り三振で、カークランドに並ぶ球団助っ人最多出場記録の７０３試合目を勝利で飾ることはできなかった。

　頼れるマートンで打線が分断されては、得点も簡単には望めない。加えて２番の上本も、これで３試合連続の無安打。打率も・１３２まで下がり鳥谷の出塁を生かせない状況が続く。和田監督は言う。「マイナス１になって深みにはまる前に何とかしないと。個々の状態を上げることと、つながりを考える。（対戦が）一回りするまで、というのはあったけど、１回目の踏ん張りどころ」と打線の組み替えも示唆し会見を終えた。

　開幕３連勝スタートも、気がつけば４連敗で借金１。開幕１１試合目にして、早くも第一の難局が訪れた。

　≪カークランドに並ぶ≫マートン（神）が通算出場試合数を７０３とし、１９６８～７３年に在籍したカークランドが持つ球団の外国人選手最多記録に並んだ。

　▼阪神・マートン（球団助っ人最多記録に並ぶ７０３試合目の出場）それだけチャンスをいただいたことに、感謝したい。