涌井２球団で開幕勝利　６回無失点、岩隈以来１０人目快挙

＜ソ・ロ＞６回６安打無失点と好投した涌井

パ・リーグ ロッテ３－１ソフトバンク

（3月27日 ヤフオクＤ）
　西武時代の１２年以来、３年ぶりの開幕戦のマウンドで、ロッテ・涌井は自分の球を信じた。

　「自分の一番の球は真っすぐ。それで打たれたらしようがない」。初回２死満塁、３回２死一、三塁はともに長谷川を直球で空振り三振に仕留めた。６回も１死一、二塁から代打・明石と今宮を「きょう一番の球がいった」と直球で連続三振。この日の最速は１４７キロ。４三振は全て得点圏に走者を置いた場面で、全て直球だった。６回を６安打無失点。２球団で開幕投手で白星を挙げた。

　２月の沖縄・石垣島キャンプ。伊東監督と担当記者の懇親会が開かれた。２次会のカラオケに飛び入り参加した涌井は、指揮官から「今季の抱負」を振られるとマイクを握って「今年は～、開幕投手で～、最多勝獲るよ～」。照れを隠すように外国人のような発音で話すと、指揮官は「よく言った」と拍手を送った。

　西武時代からの教え子の力投に指揮官は「力強い球だった。自分がエースという自覚が出てきたんだろう」と目を細めた。昨季は福岡で開幕３連敗を喫したが、涌井は「今年は３連勝して千葉に帰るつもり」。エースの言葉は力強かった。

　≪岩隈以来１０人目≫涌井（ロ）が自身６度目、移籍後初の開幕投手で勝利を挙げた。涌井は、古巣の西武でも０９～１１年に３年連続勝利投手。２球団で開幕投手を務め勝利を挙げたのは０４年近鉄、０５年楽天で勝った岩隈以来１０人目。パで開幕投手として通算４勝は、稲尾（西鉄）と並び４位タイとなった。