天理エース斎藤佑羽、８回１失点で視界良好「自己採点は70点ぐらい」

＜天理・糸満＞天理先発の斎藤

第８７回選抜高校野球大会１回戦 天理７―２糸満

（3月25日 甲子園）
　天理（奈良）は下位打線に長打が３本出た上に、７回には主砲・坂口が左中間へ２ラン。投打がかみ合い、２回戦へ進出した。

　それでも橋本武徳監督（７０）は開口一番、「ベンチが悪いことしたなと思った時に本塁打が出たので…」と３―１としてなおも迎えた１死三塁からスクイズを失敗した６回の反省から切り出し、苦笑い。「ベンチのミスでもう１点取れるところでまずい攻撃をしてしまったが、子どもたちが救ってくれた」と愛弟子に感謝し、下位打線の長打攻勢には「天理の特徴は試合を決める打者が毎日変わる。それがきょうも出た」と笑顔を見せた。

　先発した左腕エース斎藤佑羽（ゆう＝３年）は８回６安打１失点。最終回の９回はマウンドを森浦に譲ったが、８回までに取った２４アウト中フライは３つだけと、打たせて取る投球でチームを勝利へと導いた。「はじめは少し緊張したが、慣れていくうちに自分の投球ができました。自己採点は７０点ぐらいです」と振り返った。

　また、貴重な２ランを７回に放った坂口は「芯でとらえられた。打った瞬間、スタンドにいくと思った」と甲子園での一発を振り返ったが、９回に一塁を守る自身の失策から１点を失っただけに「守備でエラーをしたので、次に向けて修正をしたい」。橋本監督も坂口の効果的な一発に感謝しつつも「最後のエラーで帳消しになりましたね。最後まで気を引き締めないと」と“ダメ出し”で笑いを誘った。