雄平　左へ右へ連発！新４番“ニュー神宮”初戦で名刺代わり

激励会でお互いを指さす雄平（左）とバレンティン

オープン戦 ヤクルト６―９ロッテ

（3月20日 神宮）
　初球のボール球だった。４回先頭でヤクルト・雄平のバットが涌井の投じた外角高めのシュートに反応。「入らないと思った」という打球は左翼席まで届いた。フルスイングが身上のパワーヒッターの技ありソロ。「うまく下半身の粘りで芯に当てることができた」と自ら解説した。

　実は試合前、真中監督から「ボール球に手を出すな」と指示を受けていた。「僕が崩れるのはボール球を振った時」。そう自覚していたが、図らずも一皮むけた姿を披露した。

　「次は打ってもレフトフライです」と笑ったが、開幕４番が内定している主砲は勢いが違う。オープン戦２号に続いて、第３打席にも初球の内角高めを今度は右翼ポール際に打ち込んだ。２打席連続の３号。雄平は「我慢してギリギリ粘って打てた」と頬を緩めた。

　左アキレス腱手術の影響でバレンティンの１軍合流は４月中旬以降。雄平のバットにかかる期待は大きい。真中監督も「雄平は調子がいいね」と満足げだ。オープン戦初の神宮開催で左へ右へ２本塁打。本拠地のファンに新主砲が存在感を示した。　

　▼ヤクルト畠山（８回に左越え２ラン）雄平が前を打って僕と勝負というケースが増えると思う。集中して打ちたい。