関東でもコイ党は熱い！在京大学生がフリーペーパーで“布教活動”

「Ｃａｐｉｔａｌ」を手にする高木さん（左）と中村さん

　関東の赤ヘル党も熱いじゃけんのお～！！「カープ芸人」に「カープ女子」、そして「男気・黒田」…。既に本拠地マツダスタジアムの年間指定席も全席完売するなど、例年にも増して広島が大きな話題を集めている。だが、盛り上がりは地元だけではない。在京の現役大学生が、首都圏の広島ファン向けフリーペーパー「Ｃａｐｉｔａｌ（キャピタル）」を発行。２０１０年から熱心な「布教活動」を続け、１１号を数える雑誌は大好評を得ている。２４年ぶりのＶへ、関東地方のファンも真っ赤に燃えている。

　「Ｃａｐｉｔａｌ」は英語で「首都圏」の意味。表紙には毎号必ず「ＣＡＲＰ×ＫＡＮＴＯ」の文字が入る。遠く離れた広島と関東地方の懸け橋に――。４月から編集部の代表を務める高木大地さん（２０＝成城大２年）は「基本理念は、関東のカープファンを盛り上げよう、ということです」と熱く話した。

　１０年２月に創刊。東京ドームのビールの売り子だった２人の女性が、オフの時間つぶしで始めたのが最初だった。春秋の年２回発行。部数は最初の１０００部から５０００部、そして今では７０００部に。編集部も１０以上の大学から２４人が集まる大所帯となった。企画から取材、執筆…。全てを自分たちの手で行う。「理解していただいて、いろいろとわがままも聞いてもらっています」（高木さん）と、広島球団の協力的な姿勢にも助けられている。

　中村実那さん（２２＝早大４年）は「カープ女子」のはしりだ。山形出身。祖母が広島出身で、父が広島ファンだった。小学５年生の時、山形遠征のカープの試合観戦に行って、助っ人のラロッカにサインをもらった。「凄く優しかった。そこから興味を持って、野球のルールを覚えたんです」。今では大勢のカープ女子がユニホーム姿でスタンドに陣取る。「うれしい半面、一過性のものにならないようにしないと。ブームで終わらせないよう手助けできれば」と力を込めた。

　神宮に東京ドーム、横浜。首都圏の球場は、どこでも左翼席が真っ赤に染まる。「昔は３０、４０代の人が多かったけど、男女を問わず若いファンが本当に増えた」と中村さん。神宮、横浜では、球場の許可を得て「Ｃａｐｉｔａｌ」を手渡しで配る。ファンの間で知名度も上がり、「楽しみにしていた」などの声も聞こえるようになってきた。「カープファンはみんないい人。知らないおじさんにビールをおごってもらったり」と高木さんは笑顔で話した。

　カープ芸人、カープ女子といったワードに、今季は「男気・黒田」が加わった。黒田がメジャー移籍し「テレビで見て泣いていた」という中村さんに対し、広島出身の高木さんは「中学生で、毎日のように広島市民球場に行っていた」という。

　「エースと４番（新井貴浩）が戻ってきた。優勝するなら今年。これはドラマですよ。全カープファンが思ってます」。高木さんが代弁した勝利を願う熱い思い。そこに広島と関東を隔てるものは何もない。

　◆Ｃａｐｉｔａｌ（キャピタル）　１０年２月創刊。春秋の年２回発行で、最新第１１号は今月下旬に発行予定。過去には石井琢、菊池、コーチ時代の緒方監督、ＯＢの大野豊氏（本紙評論家）らのインタビューを掲載。カープ芸人として知られるアンガールズ、チュートリアル・徳井らも登場している。球場で配布する他、都内の書店、飲食店などにも設置。