侍４番・中田　勝利弾宣言「まずは勝つことだけどホームランもね」

「さあ来い！」と大きく手を広げる中田。後ろで笑う菊池（左）と坂本

　背番号１３のユニホームに袖を通した中田は「絶対に勝たなくてはいけない。変に縮こまらず、思い切りの良さを出し、結果を出したい」と４番としての自覚を口にした。

　前日はＤｅＮＡとのオープン戦（札幌ドーム）に出場してから東京入り。「侍のユニホームを着ると、自然と気合が入る」。

　この日、室内練習場で行われた打撃練習では満足なスイングができず、稲葉打撃コーチも「打撃時間が短くて不満そうだった」と話したが、これも中田のこの試合に懸ける思いといえる。初戦に先発する欧州代表の４０歳・コルデマンスは、１３年ＷＢＣ２次ラウンドのオランダ戦（東京ドーム）で遊ゴロに打ち取られている。中田は「対戦したらしいね。まずは勝つことだけど、ホームランもね」と２年前の雪辱にも燃えていた。