黒田メラッ「米国なら当てられている」　被弾新井を“報復”Ｋ斬り

シート打撃で黒田（手前）と対戦する新井。ネット裏には前田健（中央）ら選手たちもズラリ

　大リーグから８年ぶりに広島に復帰した黒田博樹投手（４０）が２８日、沖縄市のコザしんきんスタジアムでシート打撃に初登板し、打者延べ１２人に対し、３本のバットをへし折った。計４６球で安打性２本、１四球と貫禄の内容。バット折りを予告していた新井貴浩内野手（３８）には左越え本塁打を許したが、次打席ではメジャー仕込みの決め球「バックドア」で見逃し三振に仕留めた。日本復帰登板となる３月２９日のヤクルト戦（マツダ）に向け、順調に段階を踏んでいる。

　背番号「１５」がマウンドに上がると、球場の雰囲気が一変した。黒田のシート打撃初登板を見ようと、前田健ら投手陣が一斉に姿を現す。その中で、「生きた教材」にたがわぬ投球を披露した。

　いきなり１巡目で梵と天谷から連続してバットをへし折った。そして、ともに８年ぶりに復帰した新井との注目の対戦。前日「バットを折る」と宣言していた右腕が、最初の打席は難なく中飛に打ち取った。そして２打席目。２球目の内寄りのツーシームを左翼席に運ばれた。

　黒田　そんなに甘くなかったが、（新井は）仕上がってるね

　新井　自信というか、子供に自慢できる

　黒田　打った後のジェスチャーが長すぎて、米国だったら（次打席で）当てられている

　冗談交じりながらも本気で悔しがった黒田。打たれたままでは終わらない。３打席目。２球で追い込み、外角のボールゾーンから鋭く入ってくるツーシームで見逃し三振を奪った。

　黒田　思った通りのところで思ったような見逃し。完璧。２打席も打たれたら何を言われるか分からない。少しピリッとさせた

　新井　ボールだと目を切ったらストライク。何が起こったか分からなかった。ああいう球は初めて見た

　ぼう然自失から立ち直ると、新井は「あの球はなんですか？」と質問。黒田は「バックドア」と迷うことなく答えた。

　この「魔球」こそが黒田がメジャーで生き抜くために習得したもので、大リーグ通算７９勝を支えた。黒田自身も「この意表を突くボールを投げられれば右打者にはカウントが取りやすくなるし、左打者は踏み込めなくなる。しっかり沈んでくれれば三振か内野ゴロになるし、この出し入れがきちっと使えるようになると球数も少なくできる」と力説してきた。

　２５日のフリー打撃登板では投げなかったスプリットも初めて打者に試投。「きょうは持っている全球種を投げて球の変化と打者の反応を見た。実戦が近づいてくる中でいい球も増えてきた」と手応えを口にした。

　黒田　きょうの一番の収穫は新井に“いい球が来てましたよ”と（上から目線で）言ってもらったこと

　もっとも新品３本を用意した新井のバットは粉砕できず、「それが一番…」と最後にもう一度悔しそうに笑った。