秋山「残っていけるように」　先発枠争いヤクルト戦に先発

秋山は体幹強化でシコを踏む

　１９日の練習試合・ヤクルト戦（浦添）で先発する阪神・秋山は１８日、ブルペンには入らずランニングやネットスローなどで調整した。空席となっている５、６番目の先発枠争いを展開している右腕は、１３日の韓国・サムスン戦で２回１安打無失点でアピールに成功。そのいいイメージを持って今回も挑む。

　「この前は、真っすぐに手応えがあった。あのときと同じくらい投げられたら、ヤクルト打線も差し込めると思う」

　１度アピールできたとはいえ、５番目、６番目の競争はし烈を極めており、失敗は許されない。１７日の練習試合・楽天戦ではライバルとなる岩本と金田が、そろって３回無失点と好投している。それだけに「（先発枠に）残っていけるようにやっていく」と話す秋山の言葉にも自然と力が入った。

　ストレートに自信が戻り、攻めの姿勢もよみがえった。「結果も求めるけど、向かっていく気持ちで。小さくなることがないように」。２戦連続で首脳陣に猛アピールし、ライバルに「差」を付けるつもりだ。