オリ白仁田“崖っぷち”３者凡退斬り発進　指揮官「ラストイヤー」

＜オ・韓国ＫＴ＞２番手で登板し１回を３者凡退に抑えた白仁田

練習試合 オリックス９―０韓国・ＫＴ

（2月11日 清武）
　野球人生をかけた挑戦が幕を開けた。阪神からトレードでオリックスに加入した白仁田寛和投手（２９）が１１日、韓国・ＫＴとの練習試合に３回から２番手として登板。１回を３者凡退で切り抜けるなど結果を出し、猛アピールに成功した。

　１軍生き残りへ、最初の山はクリアした。

　「要所で球を低めに投げることはできました。制球に課題を持ってやっていきたい」

　最速１４０キロの直球、カーブ、スライダーで的を絞らせず、カウントを悪くすることなく、自らの間合いで打者と勝負。わずか９球で３つの凡打を打たせて、ベンチへと帰ってきた。

　森脇監督は白仁田の生命力に期待を寄せる。「正直言って、ラストイヤー」と自覚を促す言葉を投げかけたうえで、最大限の奮起を待つ。

　「阪神での流れがあって今、ウチに来た。覚悟を決めて一日一日、悔いを残さないようにやってほしい」

　０７年の大学・社会人ドラフト１巡目指名。しかし阪神での７年間では、登板６試合、わずか１勝に終わった。誰もが認める潜在能力を発揮するのは、崖っぷちに立った今年しかない。

　ただでさえ層の厚いオリックス投手陣だけに、１軍に生き残るための方法論は１つしかない。「結果を残し続けたい」と白仁田は言う。自らの道は自らで切り開いていく。