大谷１号は芯詰まり打法　バット上でボール転がすイメージで左翼席へ

[ 2015年2月12日 05:58 ]

練習試合日本ハム３―１阪神

（2月11日名護）
　これぞ「芯詰まり打法」だ！日本ハム・大谷翔平投手（２０）が１１日、キャンプ地の沖縄・名護で行われた阪神との練習試合に「５番・ＤＨ」で先発。２回の初打席でいきなり「今季１号」を放った。詰まりながらも反対方向のスタンドまで運ぶ、大谷独特の技術を披露。昨季は１０本塁打を放ち、日本球界初の２桁勝利＆２桁本塁打の偉業を達成したが、今季は栗山英樹監督（５３）が期待する「３割２０発」も決して夢ではない。

　名護市営球場のスタンドがどよめいた。差し込まれたかに見えた大谷の打球は高く舞い上がり、左翼席に飛び込んだ。

　「ちょっと詰まっていたので入るかなと思ったけど、風も左方向に吹いていたので助けられた」

　１点リードの２回無死。阪神先発の金田に２ボール２ストライクと追い込まれたが「直球とフォークの五分五分くらいで待っていた」と冷静だった。１４６キロ真ん中やや外寄りの直球。少し遅れ気味にバットを出し、こするようにかち上げた。６日の紅白戦（名護）では２打数無安打に終わったが、対外試合初打席でいきなり２０１５年初アーチが飛び出した。

　大谷は独特の表現で解説した。「バットの根元というか“芯詰まり”（で打った）。切れなかったので、良い打ち方だった」。そこには高度な技術が凝縮されていた。

　先日、昨季限りで現役を引退した日本ハムの稲葉篤紀スポーツ・コミュニティ・オフィサー（ＳＣＯ）とテレビ番組で対談した際にも「“芯詰まり”のところからボールをバットで転がすイメージ」と語っていた。一般的には芯で捉えた方が打球は飛ぶ。だが大谷の場合、スライス回転の打球を打つようにあえてバットを体の内側から出して、芯よりやや手元から押し出す（ボールを転がす）ように捉える。

　実際に「転がる」ことはないが、コンマ何秒、ボールとバットの接触時間が長くなることで、より力が伝わる。だから、詰まっても逆方向のスタンドに届く。実際、昨季も１０本塁打中、５本が左翼方向。林打撃コーチは「バットを切るタイプではない。押し込んでバチッと打つのでファウルにならない」と解説する。右と左の違いはあるが、通算５１０本塁打の落合博満氏や、同５２５本塁打の清原和博氏をほうふつさせる打ち方だ。

　「二刀流調整」で打ったことにも価値がある。９日の紅白戦登板から中１日での野手出場。さらに、この日の試合前には捕手を座らせブルペンで３７球を投げ込んだ。栗山監督は「（紅白戦は）球数が少なかったし、トレーニングの一環」と説明。入団時から９キロ増量し、現在は９５キロと体力的にも成長している。中１日での野手出場が増えれば、打席数も当然増える。

　本塁打は１年目は３本、２年目の昨季は１０本の大台に乗せた。「もともと逆方向の方が打てる」という「芯詰まり打法」にさらに磨きもかかった。「打つべき球の見極めができて、昨年より落ち着けている」。投手としては１７日の韓国・ＫＩＡとの練習試合（名護）で今季２度目の登板を果たすが、まずはバットで３年目の進化を見せつけた。

　▼ロッテ・高木晃次スコアラー　真ん中から外は要注意。（昨季は死球０も）きちっと厳しいところを攻めて、外寄りの球を踏み込ませないようにしないといけない。

　▼ヤクルト・西沢浩一スコアラー　逆球の失投だが、あそこまで押っつけて飛ばすのだから凄い。

　≪大谷の１号≫

　☆１３年　３月１７日、中日とのオープン戦（鎌ケ谷）に「７番・右翼」で出場してプロ１号本塁打。それまで紅白戦１試合に加えて練習試合、教育リーグ、オープン戦に野手として出場。対外試合では１０試合、３０打席目にしての一発。

　☆１４年　投手としての調整が中心で、紅白戦も野手での出場はなし。２月中は韓国・サムスン、ロッテ、韓国・ＫＩＡとの練習試合で打席に立った。初アーチは３月４日、巨人とのオープン戦（札幌ドーム）の初回、４試合１１打席目だった。