２番と言わせん！西“金子超え”宣言　昨季終盤の失速を反省

自主トレを公開した西

　オリックスの西勇輝投手（２４）が２８日、ほっともっと神戸で自主トレを公開し「師匠超え」を今季の目標に定めた。「金子さんを抜く、と言っておきます。いつも２番と言われるので」

　昨季、最多勝と最優秀防御率のリーグ２冠を獲得し沢村賞にも輝いたチームの先輩にあたる金子を師と仰ぐ。ただ、金子からも常々「早くオレより（多く）勝てよ」と言われてきた。

　決意を示すべく、自主トレ方法を変えた。例年は数人で合同トレしていたが「調整のペースは人によって違うし、気を遣う。一人でやった方が後悔なくできると思って」と独り立ち。昨年１２月は海外で、１月には沖縄で、それぞれ２週間の単独トレを敢行した。

　昨季は開幕８連勝もその後は失速し１２勝１０敗に終わったことを受け、１年間、戦えるスタミナ強化を図るべく走る量をこれまでの１・５倍に増やした。正月に三重の実家に帰省した際、近所の神社にある長い階段を毎日、ダッシュ。酸欠で倒れそうになったこともあった。トレーニング以外でも野球漬け。メモしていた昨オフの練習内容を振り返り、昨季の全登板をＤＶＤで見直した。自己啓発本も読んだ。

　キャンプインを目前にして「これだけやったら大丈夫」と、限界突破の仕上がりに自信を見せた。具体的な数字は明言しなかったが、金子超えは球界トップ級の投手になるということ。「師」も、張り合えるライバルが出現することを願っているに違いない。