おかわり「ダボパン」で40発超えノルマ！６度目キング狙う

メヒア（右）にほめられ、笑顔を見せる中村

　ゆるゆるパンツでも表情は締まっていた。西武は２８日、埼玉県所沢市で２月１日のキャンプインを前に恒例の「出陣式」を行い中村らが新ユニホーム姿を披露した。１年前は伊原前監督の方針で、ソックスを完全に見せるオールドスタイルだったが、この日の中村はトレードマークだったスパイクが隠れるほどダボついたパンツで登場。３０５２人の歓声を受け、「チームとしては優勝。個人的には最低でも４０発は打ちたい」と宣言した。

　田辺政権となった昨年６月以降は茶髪とひげは緩和されていたが、ズボンだけは１年単位で発注していたため、裾を上げたまま戦い続けていた。ファンにも強烈なイメージが残っている「ダボパン」で臨む今季は、４年ぶり３度目の４０発超えをノルマに設定。昨季は３４発を放ち、自身５度目の本塁打王に輝いたが「数字的には物足りない」と漏らし、２年ぶりに「普段着」姿で６度目の高みを目指す。

　もちろん、茶髪、ひげ、ピアスなども引き続きＯＫで、田辺監督も「個々に任せる。フラストレーションをためるのは良くない」と容認の構え。ユニホームも「裾が長い方が動きやすい」と考える選手も多く、この日は７０人中、６１人が裾を下げるスタイルを選んだ。

　初お披露目された５人の新外国人選手は、守護神候補のミゲルが顎ひげに加え両耳にピアスをするなど個性豊か。百花繚乱（りょうらん）の面々に視線を送った新指揮官は「本人がやりたいようにやってほしい。うちの外国人はイケメンが多いね」と興奮気味に話した。７年ぶりのリーグ制覇へ、レオ軍団は勝利に飢えている。