ヤクルトドラ１竹下　初投げ　真中監督絶賛“石井一久級”

ブルペン投球する竹下

　ヤクルトのドラフト１位・竹下（ヤマハ）が、埼玉県戸田市内の２軍施設で行われている新人合同自主トレで初のブルペン投球を行った。救援陣の一角として期待される即戦力左腕。昨年１１月の日本選手権以来という傾斜を使っての投球は、真中監督や高津投手コーチらが見守る中で捕手を立たせて２５球を投げた。

　本人は「７割くらいの力」と話したが、指揮官は「ドラフト１位の落ち着いた雰囲気も含めて、大いに期待できる。石井一久くらいの球の強さを感じた」と日米通算１８２勝を挙げた球団ＯＢの石井一久氏（本紙評論家）を引き合いに出した。これを伝え聞いた最速１５０キロ左腕は「本当ですか？うれしいです」と笑顔。２月の春季キャンプは２軍スタートが決まっているが、中旬の１軍昇格を目指す。