ＤｅＮＡでは控え…楽天・藤田　夢の１億円プレーヤー仲間入り

夢は「藤田選手と、ゲッツー」と書かれた、地元・徳島の野球少年の卒業文集

　やっと一流選手になれた…。感慨はひとしおだった。楽天・藤田が仙台市の球団事務所で年俸変動制の３年契約の２年目となる来季の契約交渉に臨み、３０００万円増の年俸１億１０００万円でサインした。

　「自分が１億もらえる選手になれるとは思ってなかったのでうれしい」

　ＤｅＮＡでは控えだったが、１２年途中にトレード移籍して二塁の定位置を奪取。昨季は美技連発で日本一に貢献し、プロ１０年目の今季は選手会長を務めながら自身初の全試合出場を果たし、２年連続でベストナインとゴールデングラブ賞に輝いた。巨人・川相（現ヘッドコーチ）のファンだった小学生時代、卒業文集に書いた夢は「プロ野球」。「あの頃は簡単に“１億円プレーヤーになる”と言ってました」と笑う。

　今年の開幕前、実家のある徳島に住む姉から写メールが届いた。おいっ子が所属する少年野球チームのメンバーの卒業文集だった。今年から中学生となった１３歳の少年の夢は「藤田選手とゲッツーをしたい」。胸が熱くなった。「その子が楽天にショートで入団するまでセカンドを守っていたい。まだ若手に負けません」。少年たちの夢を背負い、藤田は輝き続ける。