松坂　日米２００勝へ肉体改造！キレ味重視04年ボディーで勝負

米国から帰国した松坂

　ソフトバンク入りが決まった前メッツの松坂大輔投手（３４）が３日、成田空港着の日航機で米国から帰国した。来季、９年ぶりの日本球界復帰を果たす右腕は、体重を西武時代の０４年当時の８５キロまで落とすことを決意。パワー重視だったメジャー流ボディーから日本流に肉体改造し、あと３６勝に迫った日米通算２００勝を目指す。松坂は５日に福岡市内のホテルで行われる入団会見に臨む。

　９年ぶりの日本復帰を決めた松坂は、疲れた表情ひとつ見せず、笑顔ものぞかせた。今までの一時帰国とは意味合いは違う。これから主戦場となる地に足を踏み入れたが、「まだ実感が湧かないですよね」。いつもと変わらぬ穏やかな表情が印象的だった。

　メジャー８年間で通算５６勝を挙げたが、ここ数年は右肘手術の影響もあり、不本意なシーズンを過ごした。日本復帰の経緯や、ソフトバンク入り決断の理由については、５日の入団会見で明かされる。だが、来季へ向けての内なる準備はすでに始まっていた。

　「体重を８５キロか８６キロにしてシーズンに入ろうと思っています。そこからシーズン中に体重が増える分には問題ない。逆に体重を落とすことをしたくはない」

　今季メッツでは９２キロ。レッドソックス時代の０９年には内転筋を痛めた影響で９５キロを超えていたこともある。ここ数年は９２キロ前後で推移してきたが、８５キロとなると「西武時代の０４年あたりですかね。（日本最終年の）０６年の時は８８キロくらいでしたから」と語る。０４年といえば、アテネ五輪に出場し、シーズンでは２年連続で防御率のタイトルを獲得した年。２４歳だった１０年前の肉体に戻し、開幕に向かうことになる。

　１メートル８３と平均的な上背の松坂にとって、メジャーの舞台で戦うにはパワーが必要で、体重増は必然でもあった。だが、日本では違う。「マウンドの土質がまず違う」と語る。踏み出した左足がロックされずに滑るため、下半身主導の体全体を使った投球フォームづくりが必要となる。そのためにはパワー以上に体の切れが大事。日本仕様の肉体改造といえる。

　１０月下旬からボストンでトレーニングを行っていた松坂は、現在は９０キロ前後をキープしている。「なるべく夜の食事を控えめにする」と今後も食事制限を続けながら、自主トレ、そして２月１日からの宮崎キャンプと、トレーニング量が増えることで、無理なく体重減を図っていく考えだ。

　来季は３５歳を迎える。「代謝が落ちることも想定しなければいけない」と先も見据える。長く現役生活を続ける目標がある。一度体を軽くすることで、今後の肉体的な変化にも対応しやすくなる。日米通算２００勝まであと３６勝。「絶対に２００勝は達成しないといけない」と話す右腕にとって、いわば２００勝ボディー構築への第一歩ともいえそうだ。

　松坂は４日にも福岡入りする。ファンの大きな期待と自らへの責任を背負って、日本に戻ってきた。

　▽０４年の松坂　アテネ五輪出場などの影響で登板数が少なく、先発１９試合で１０勝止まりだったが１０完投、５完封はリーグトップ。防御率２・９０で最優秀防御率のタイトルも獲得した。前半戦の５月には腰の張りで離脱。しかし７月１０日の球宴第１戦では自己最速タイの１５６キロをマークしてＭＶＰに輝いた。アテネ五輪ではキューバ戦で勝ち星を挙げるなど銅メダル獲得に貢献。中日との日本シリーズでは第６戦で勝利投手となり、第７戦にも中継ぎ登板して日本一に。日米野球では１１月１１日の第６戦で完投勝利を挙げた。